萧涵道：“不过是同它们一起在这里待过一夜……”他说着恍然大悟，望向小猴子笑道：“我明白了。我和枝枝上回刚到这里时，它们给我们带过路，让我们找到这个山洞。我当时以为它们是怕我们占了它们的山洞，所以才给我们找了别的地方，现在回想起来，它们应当是想要我们帮忙捞起水里同伴的尸骨，或是帮它们解决凶手。”

阿九扑哧笑了，“我承认万物皆有灵，这些小东西会通人性并不稀罕，可你说得它们也太聪明了。”

萧涵也笑了笑，“也许是我想多了。”他摸了摸小猴子的脑袋，望向黑暗处，眸光发亮，“不过我们现在应该可以确定，东西就在山洞里。”

泉水自洞外而来，通过天然的渠道分流入山洞中，落到洞中，地下应是有难解之寒冰，导致泉水积累成寒潭，而暗卫们一直守在洞口，没有发现任何东西进入山洞，这说明东西是下游而来，是寒潭水往山洞里的分渠游上来的，也就是说，就在山洞里。

在这个山洞里出现的怪物，会与褚千里藏起来的春秋蝉有关吗？不管如何，这也是唯一的线索。

萧涵说得很明白，众人便往山洞里的水渠调查，这才发现除了褚千里夫妇曾经住过的内层山洞有一道通往山体深处的夹缝的水渠，还有一道隐藏在那个洞口边分叉出来的暗渠。

两条水渠不算小，都有七寸宽，水流清澈，能看清底部，约莫也有差不多半人高的深度。两条水渠都有一个共同点，它们都流向山体深处，听水声，里面该有一个不小的山洞。

但两个夹缝都相当狭窄，除了下方大上一些，唯有小孩子能挤进去，众人只好放弃钻进去的打算。

不过也并非完全没有收获，水渠周边还是发现了一些痕迹，像是爪子印，又像是刀刻过的印子，以及几根没被处理的骨头，让凶手暴露了。

既然没办法进去找，那就只能等里面的东西自己出来了。

没有人确定春秋蝉会在里面，但是也没有人提出异议。

这些发现下来，天边已经爬上几分鱼肚白，好像眨眼就凉了。

熬了一宿的众人没再得到任何发现，萧涵便让他们都去休息了。上一次，他跟黎秩在这里时，对山洞里的东西没有半点察觉，而昨夜燕八叫了一声，那东西就跑了，想必它是不敢在有人时出没，萧涵便想到一个办法。

这需要他们白日里养足精神。

在发现山洞里可能有东西后，大家都不约而同地离山洞远一些，也幸好他们不想在褚千里夫妇住过的地方休息，昨夜才避开与那东西近距离接触，燕八想起来还觉心有余悸。

进山的第二天，萧涵等人仍未归来，日暮西山，山中如常沉静。

山洞中渐渐昏暗下来，没有火光，暗处中却隐藏了不少人。

萧涵跟阿九、白沐几人藏在洞口外，手中拉着一根绳子。

孤零零的小猴子蹲在寒潭边瑟瑟发抖，发出细弱的叫声。

天色逐渐暗沉，山洞里没了最后一缕光线，伸手不见五指。

万籁俱寂，只有细微的水声，这种氛围很容易让人入眠。

不知过去多久，水中突然哗啦响起一声突兀的响动，黑暗中的人一个激灵醒过神来，他们很难在这样的黑夜中看清楚发生了什么，必须靠自己的听觉，他们听见水声从山洞深处而来，那东西游得极快，好像眨眼就经过了耳边，令人下意识呼吸一窒，浓重的腥气略过鼻尖，他们的心跳骤然加快。

那一个瞬间，就好像与死神擦肩而过，令人毛骨悚然。

与此同时，小猴子的叫声愈发不安，在水声抵达寒潭之时，它的叫声突然拔高，且变得十分急促。

水声却停了下来，它已经离小猴子极近了，仿佛下一刻就要将到嘴边的食物一口吞没，可就在这时，接近洞口的角落里响起一声叱喝——

“点火！”

萧涵话音未落，就已急急拉紧手里的绳子，火光噗地一声在四角亮起，照见被吊到洞口的小猴子，它叫得很急，声音尖细好高昂，有些刺耳，此刻突然亮起的火光也是那样刺眼。

水中的东西吓得翻腾起来，哗啦啦的水声不断，萧涵匆忙将小猴子捞回手边，扔给山洞口被暗卫抓着的大猴子，才有空闲看清那东西的样子，而后与众人一样，露出惊恐之色。

水中的东西像是一条大鱼，说像，是因为它通体深红，且长了四爪，口中还有两排尖利的牙齿——加上尾鳍，它长近八尺，鱼身巨大。

阿九愣愣地嘀咕了一句，“娘啊，这得有几百斤吧……”

萧涵这才回神，同时又觉得十分恶心，因为那怪物带着一股浓重的血腥气，几乎让人呼吸不过来。

他自行屏息，抬手挥下，向四周的暗卫们示意，“动手。”

在听见人声的那一刻，怪鱼就已经准备折返回去，可惜它慢了一步，让手持武器的暗卫们拦住去路。