耿怀薇看向了一旁的那一棵老树, 那是她幼年的时候，父亲带着她亲手种下的, 彼时她甚至还不及父亲的腿高, 而那一棵小树，也与她差不多高。

只是后来，家中遭逢剧变，她也再没有心思与一颗树比高, 渐渐将它忘在了后头。

原本，那一棵小树是应该在无人关注的地方，默默生长。

然而，某一年的夏天，天空中雷电大作，不巧又一道落进了耿家，直接劈到了那一棵树上，一半还好好的，而另一半，却被劈得焦黑。

大概是心里有鬼，耿誉知道此事之后，便着人将那一棵树的另一半给砍了，扔进厨房烧了柴火。

如今，被雷劈过的那一截焦木上，在无人注意的时候，悄悄地，悄悄地探出了一支绿芽。

“娘子。”

耿家还留下的仆从大都战战兢兢，其中又以女子居多。

这些姑娘里，绝大多数都是在耿誉开的赌坊里输了钱，然后给她们的家人当成筹码送进耿家的。

还有一小部分，是耿誉用各种手段抢来的。

她们所有人都很茫然，不知道自己以后的出路在哪里。

在耿怀薇站出来之后，她们本能地开始向她的身边聚集，却仍旧战战兢兢。

耿怀薇再怎么说也是耿家的主人，再次继承耿家，理所当然。

耿家现在的情况，那些姑娘们其实都心知肚明。

她们最害怕的，就是再次被卖掉。

就算耿怀薇没有把她们卖去牙行，只是把她们送回了“家”，等待她们的，也不过是类似的结局罢了。

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耿怀薇坐在上首，一一扫过那些女子。

所有人都很安静，还有不少姑娘忍不住绞起了自己的手指，神色间多了些惶惑。

“我知道你们在担心什么。”耿怀薇缓缓开口，“不必担心，我不会卖掉你们，也不会将你们送回家。”

得到了耿怀薇的承诺之后，不少人都悄悄地松了一口气。

只要不是这两个结果就好，就算只是留在耿家当一个仆从，也绝对被这两条路好得多。

“只是如今，耿家的情况，大家应该也看到了。”耿怀薇继续道，“耿誉开的赌坊，已经被全部关掉，抄没充公。”

“谢明府心善，只处置了与耿誉有牵扯的人。但耿家如今没有其他的收入来源，若是继续这样下去，也只是坐吃山空。”

这……

在场的姑娘们你看看我，我看看你，最后齐齐看向了耿怀薇。

她们大都出身贫寒，自然知道赚钱的不易，此时听了耿怀薇的话，也不由得担忧了起来。

“不过，叶郎君为我等指点了一条明路。”耿怀薇看到女孩子们眼睛里骤然间绽放的光华，轻轻笑了笑，“抄书。”

抄书？

听到这两个字后，女孩儿们有的惊喜，有的担忧。

她们中的大部分，都不识字。

而识字的那些，也大部分不会写字，或者说能写字，但是写得很丑。

所以，这样算下来，真正能进行抄书的，也就是那么寥寥几人。