张武称王之后，便要开始加快统一天下的步伐。一方面是因为他自己年龄也不小了，算起来他穿越到这个世界已经十六年了，十六年了还没有一统天下，说出去有些丢穿越党的脸。

另一方面是自从夺取汉中之后，虽然司马懿在武都想方设法阻止楚军得到战马，但毕竟他无法完全隔绝凉州与汉中的联系，尤其是张武麾下还有马超这个以前的凉州霸主。

经过几年的辛苦努力，楚军的骑兵已经小有规模，虽然无法在关中平原那种广阔的平原上与曹军骑兵对阵，但在武都这小平原上配合步兵已经不怕曹军了。

最后嘛，曹丕已经篡汉，替张武解决了一个大难题，所以现在曹丕已经没啥用了。

于是，张武称王后，便决定发动一场战役，先将武都拿下，然后兵指凉州。

和往常一样，楚军在发动武都之战前，还是先从其他战线发起佯攻，来牵制曹军的兵力。

公元215年夏，驻守柴桑的楚军水军大将文聘汇合了江陵、江夏和柴桑的两万守军，突然增兵建业，与丁奉部汇合，做出一副渡江攻打广陵的姿态。

与此同时，驻守淮南的甘宁也率两万水军和两万步兵登上战船陈兵于洪泽湖至白马湖一带，前锋部队登岸向东北行进，兵锋直指淮安。

淮安是广陵与下邳之间的交通要道，如果淮安落入楚军手中，那么广陵的曹军就被断了后路，一旦楚军趁机大举进攻广陵，则曹军的援军也无法去救援。

楚军的海军也趁机北上来到东海县附近的海州湾，徐州郡治下邳的曹军不敢轻举妄动。

于是淮安的曹军一边加固城防，一边向青州刺史孙观和驻守在豫州的曹仁求援。

曹仁早就探知甘宁的动向，同时他还得知张武已经派张飞、魏延、刘磐等大将率兵三万自襄阳顺水而下，要去支援甘宁，其中就有天下第一精锐步兵武卫营。