蒯良说蔡瑁不听良策，以致大败，按军法当斩，刘表却因为刚娶了蔡瑁的姐姐，不肯处罚蔡瑁。

孙坚于是围住襄阳，四面攻打，结果在一次追击刘表派出求援的部队时，被乱箭射死。黄祖等人见孙坚死了，觉得有便宜捡，便引兵杀出，黄祖杀得高兴，却正好遇上黄盖。

虽然都是姓黄的，但黄祖跟黄盖打了不到两回合就被黄盖给生擒活捉了。

孙策得知父亲被乱箭射死，尸首被刘表军士给抬进城了，便派了恒阶与刘表谈判，用黄祖换回了孙坚的尸首。

当时蒯良还不同意，劝说刘表趁孙坚刚死，孙策等人年幼，趁虚攻打江东，还对刘表说：“舍弃一个无谋的黄祖而换取江东，这买卖稳赚不赔呀！”

刘表却说：“黄祖是我老铁，我怎么能不管他呢？”其实，这也是刘表为了平衡手下，不能让一家独大，你蒯良是何居心啊？既要杀了蔡瑁，还要不顾黄祖死活，这荆州就你蒯家独占吗？

所以，蔡瑁和黄祖对蒯家也是有很深的意见的，也因为有以前那个例子，所以蔡瑁想让刘表试试与孙权商量一下，能不能换回黄祖。

张武在江夏城内设宴招待蔡瑁和他手下的一众将领，趁机将自己的两个兄弟介绍给蔡瑁。

“军师，我这次能守住江夏城，全靠我这两个兄弟呀，尤其是我三弟甘宁，率江夏水军与江东水军周旋于江上，使江东军始终无法切断江夏城与外界的联系。”

蔡瑁本来看不起这三个盗贼出身的人，但见到江夏军大部分军官竟然对这三兄弟十分服从，尤其是江夏水军的将领们对甘宁竟然十分敬佩，也不禁有些吃惊，这仨兄弟竟然将江夏军队掌控到如此程度。