谢嘉琅双眉皱起，手指从她浓密的发鬓插、进去，人跟着坐起来，手臂抬起，用力。

谢蝉落进他的怀抱中，愣住了。

被子和外袍从他身上滑落，他只穿着一件里衣，隔着薄薄的织物，贴身摩擦，炸起细小的电流，他身体温凉，皮肤紧绷，结实的胳膊环着她的肩，男子的气息将她笼罩。

“团团。”

他轻轻地道。

既然是梦，他可不可以自私地放肆？

声音洒落在耳畔，清冷的语调，却带着说不出的缠绵。

谢蝉突然感觉到一阵心跳加快，血涌上来，从耳朵到双颊，一点点的热意在皮肤底下乱窜，手心发麻，愣神中，没有推开谢嘉琅。

烛火里，他抱着她。

她呆呆地让他抱着。

“公子！”青阳惊喜的声音在院子里响起，“公子！九娘来了！”

声音传进房中，打破一室静谧。

谢嘉琅从幻梦中醒过神，眸中迷蒙迅速褪去，垂眸。

谢蝉被他搂在怀中，低着头，脸颊挨在他胸膛上，柔软身躯微微发颤。

不是梦。

谢嘉琅几乎惊愕失态，身体僵直，呆了片刻，松开手臂。

感觉到横在肩上的胳膊收回去了，谢蝉脸上发烫，抬手掠一下头发，脑子还有点迷糊，抓起被子，盖到谢嘉琅身上，还轻轻拍几下，又拿起他掉落的外袍，抖开来，盖在被子上面。

谢嘉琅怔怔地看着她。

门被推开，青阳冲进来，一脸欢喜：“公子，九娘来平州城了！”

谢嘉琅闭目，惊涛骇浪尽数压进心底。

很快，他睁开眸子，目光定在谢蝉身上。

谢蝉抬眸，和他对视。

他已经清醒，脸上神情严肃，浓眉紧皱：“你是不是没去安州？”

声音严厉，一点都不温和。

谢蝉不禁嘟起唇，摇头道：“没去。”

谢嘉琅离开不久后，她和范德方也踏上来平州城的路程。

她怕谢嘉琅担心，请文宇帮着掩饰，文宇只好在信里说她很忙。

本来，谢蝉很快就能赶上谢嘉琅，后来她发现他尽量避免和各地官员接触，猜出他的打算，就没有去打扰他，加上她和范德方带了货物，只能走大道，每到一座市镇都要看看各地行情，和行商交换些货物，所以走得慢些。前些天她已经到了平州城外，听说北边有几场皮毛市集，没有进城，继续往北去了，换了些皮货后再回来，算算日子，正好能赶上和谢嘉琅一起过节。

没想到他竟然病了。

谢蝉不等谢嘉琅指责自己的瞒骗，先数落他道：“哥哥，你一定是劳累过度才会生病，我这些天走到哪里都能听见百姓在议论你，你做了那么多事，是不是天天熬到半夜才睡？”

她看向青阳。

青阳摇头作无辜状：“我劝公子早点休息，公子不听我的。”

谢蝉虚张声势，“你生着病，别操心我的事了，好好养病为重。”

谢嘉琅脸色暗沉。

谢蝉眼珠一转，声音软下来，道：“今天可是过节，我不想让你一个人过节。”

青阳在一旁拼命点头，帮着说好话：“公子，别生气了，大过节的，九娘这一路过来，人都累瘦了。”

谢蝉点头，看着谢嘉琅：“哥哥也瘦了。”

青阳啧啧几声，道：“能不瘦吗？县衙里大大小小的事，全都得公子亲自过问，县衙的大门一打开，那些找不到地方告状的百姓全都过来了，东家西家吵架的事情也要闹到公堂，公子休沐日都不能休息！”

谢蝉叹口气，“哥哥得补补，正好，我带了些温补的药，叫人拿去炖汤，青阳，你也喝几碗，我看你也瘦了。”

青阳摸摸下巴，嘿嘿傻笑着点头，“九娘最好了。”

他们两人你一句我一句扯起家常，妄图把谢蝉偷偷跟来平州城的事情揭过去。

谢嘉琅眉心直跳。

两人不管他，一边说话一边往外走，谢蝉带了仆从过来，都在院子里抬箱笼，她站在门前，指挥他们归置东西。

一转眼，院子点起灯笼，说话声，走动声，门扇开启关闭的声音，很热闹，满是鲜活人气。

不一会儿，谢蝉要仆从都去休息，自己捧着进城时买的社糕社酒进屋，摆在谢嘉琅跟前。

“哥哥，既然是过节，还是应应景吧。”

谢蝉夹了一块社糕，盛在碟子里，递到谢嘉琅跟前。

她声音沙哑，眉宇间掩不住的疲倦之色。

谢嘉琅凝视她许久，垂眸，接过社糕。

她简直胡闹。

而他，明知不该，却无法抑制心底的欢喜，纵容自己沉沦。

谢蝉也坐下吃社糕，喝了几杯社酒，算是过了节，怕谢嘉琅又要说她，端走案桌，溜之大吉：“哥哥，你早点睡，我也去睡了。”

三堂的房屋都没收拾，她随便挑一间西厢的屋子，铺盖一铺，躺倒就睡，行走在外常常要露宿，她已经习惯了。

谢嘉琅没有睡。

他睡不沉，刚睡一会儿就睁开眼睛，看着映在窗上的灯光，怀疑自己是不是在做梦。

半梦半醒中，西厢那边忽然传来一声惊叫。

谢嘉琅没睡熟，睁眸，翻身下床，拉开房门，快步赶到西厢房门前，推开门。

房中黑漆漆的，谢蝉站在床榻前，听见门响，朝他看过来，长发披散，只穿着里衣，衣襟散开着，黑暗中，皮肤散发着雪一样的光泽，光着的双足白得耀眼。

谢嘉琅挪开视线：“怎么了？”

谢蝉抖了一下，“没事，就是刚才好像有什么爬过我的脚了。”

西厢的屋子没有收拾，房梁和桌椅上都落满灰尘，她说着话，呛了一下，直咳嗽。

谢嘉琅沉默。

他没有带家眷，来平州城后又一直很忙，顾不上整理房舍，只打扫了两间屋子，他住一间，青阳和老仆住一间，平时看公文、和县丞议事都在二堂。

谢蝉一边咳嗽一边道，“我没事，哥哥你回去睡吧。”

想到老鼠爬过脚踝的冰凉触感，她还有点发憷，顺手拿门栓挑起铺盖，看底下有没有藏着什么。

谢嘉琅眉头一皱，站在门口，下巴朝自己睡的屋扬了一下，“去我那边睡。”

谢蝉想想老鼠可能还在房里哪个角落躲着，而且还不止一只，又抖了一下，跟在谢嘉琅身后回屋。

谢嘉琅回房，卷起自己的铺盖，从箱笼里翻出另一床铺在床上，示意谢蝉睡下。

他抱着自己的铺盖走出去。

谢蝉刚要躺下，看他出去，愣了一下，“你去哪？”

“我去青阳那边睡。”

谢嘉琅背对着她道。

谢蝉坐起身：“你还病着……”

“没事。”

谢嘉琅走出去，关上房门。

谢蝉听着他的脚步声朝东边去了，嘴巴张了张，想叫他回来，想起两人的身份，怔住了。

以前总把他当兄长，所以没什么顾忌，就像在阿爹跟前一样……现在是不是不能像以前那样了？

作者有话要说：知县、县丞官员职责引用《宋史》。