刘氏同元莞一样，在废帝结束后，就沉寂下来，元乔日夜忙碌，心力交瘁，险些忘了刘氏。她得到答案后，顿时明白过来，道：“既然出来了，不如晚些再回去。”

“不必了，无事我回殿。”元莞不想同她多待一刻，起身就走，元乔拘谨须臾，而后拉住她：“元莞，我们聊聊，可好？”

“陛下政事要紧，莫要耽误时间，免得贻误大事，到时你心中有愧，又得自责对不起先帝。”元莞避开她的手，往一侧站了站，眼神落在殿外的虚空中。

有时嘲讽成了习惯，就不再伤人。元乔微微一笑，温声开口：“之前你曾将我看得比政事还重要，我当你是荒唐。”

元莞不知她什么意思，静心下来听她说。

“元莞，我想过你若没有子嗣，作一勤勉的皇帝，过继宗室子为储君也可。可后来我害怕，你会有子嗣，到时血脉混淆，于大宋不利。我便迟疑了，要想平静地解决此事，唯有让太后亲自承认你的血脉有假，才可将影响减低到最小。我想了很久，忘了你忌恨太后，亦忘了我对你的好，就等同是在麻痹你。”

元乔性子凉薄，一番话说下来很是不易，元莞面无表情，她心中一揪，疼得厉害，面色依旧淡然：“我送你那对傀儡娃娃，便想告诉你，你并非是傀儡、你、你若不为帝，我可带你去公主府，待新帝亲政后，我亦可带你去封地。”

带你去封地……这句承诺听着很暖心，可元莞已然麻木了，对她的温柔、对她的剖析无动于衷，语气不似她柔和，而是一如既往的冰冷：“新帝亲政？你以为是个人都同我这样，对你心生欢喜？对你的压制毫无芥蒂？对你的掌权而不在意，对你死心塌地？”

“你更莫要忘了元淮父亲的爵位是被先帝废弃的，如今你却将他过继给先帝，九泉之下就不怕先帝厌恶吗？”元莞毫不留情地揭破元乔所想，她杀元淮，一是逼元乔自立，二则也是为大局所想，元淮不可信。

她之所想，是旁观者清，而元乔则是沉迷困局而不可自拔。

“我知元淮不可信，可纵观宗室子弟中，唯他最合适。”元乔辩驳，元淮无依，登基后就会紧紧抓住她这根救命稻草，三五年来对她言听计从，届时废帝之事早已平息，元莞便是安全的。

元莞无法理会她的想法，更见不得她执迷不悟，道：“他最合适，等到他恨你、夺走你手中的权势，将刀架在你脖子上之际，你才会清醒。”

元乔不再辩驳了，望着元莞难得出现的强势笑了笑，“我知晓错了。”

突如其来的认错，让满腹话的元莞顿时偃旗息鼓，都不知道该怎么继续骂了，眄视她一眼后，抬脚就走。

元乔不再沉默，试图伸手拉住她：“都已两年，你气可消了？”

元莞见不得她故作温柔的姿态，避开她的手，冷冷道：“你觉得我会接受你的好？元乔，若是你信任的先帝，在你深陷他的温柔之际，他毫不犹豫地背叛你，你觉得你会原谅他？”

话已剖开，元莞也不再躲避，直视她眼中的温柔涟漪：“我厌恶的不是你废帝，而是你一面暗中筹谋废帝，一面假装对我好，又在与太后密谋。你可知，我知晓你同太后密谋之际，我有多厌恶，从小至大，我从未有过这般恶心。”

元莞极为平静，眼中冷漠，更没有生气，除了厌恶外，看不出其他的情绪。

元乔触及她冰冷的眼神，勉强一笑：“刘氏是症结所在，她的错连累你，虽说此举令你厌恶，也将你摘清了。”