“你又不是我姑母。”元莞占不到便宜，元乔侧颜靠得极近，冰肌玉肤，那股烟火气息重了些，她蓦地僵持下来。元乔也是如此，余光一扫，就看到呆滞的人。

两人同时都顿住，似有默契一般，都各自撇开眼，沉默下来。

元乔的耳朵上照旧爬上一层红晕，不经意间落入元莞的眼里，她忍不住又看一眼，趁着元乔羞涩之际，迅速伸手去捏了下，得意一笑。

突如其来的举措似个孩子，元乔反应慢了些，怔怔地看着她，后知后觉地摸上自己的耳朵。元莞不觉得心虚，反觉得底气很足，扬起下颚，轻蔑地看了她一眼。

元乔羞得又不敢去看她，趁着此时她心情尚可，旋即问她：“你是如何想的？”

“什么？”元莞沉浸于自己偷偷摸中。

元乔继续道：“你若愿意，就在京内等上几载，待城防军事情定下；亦可出外去看看，时机成熟再回来，我等你。若是不愿亦可，随你。”

首次说开，她亦是下了很大的决心，不会逼迫，元莞若无心，大可离开，置于她的筹谋不会更改。

“你是否会后悔多年的安排？”元莞坦然问她。

“不会，我会遵循先帝的嘱咐，守着元氏江山。”元乔平静，唇角蕴出从容温柔的笑，元莞不知怎地看出些许落寞。

她心中揪然，面对这样的元乔，难以生出拒绝的心来，她想拒绝，可到口的话又说不出来。刘氏已逝，她已想开了，人非圣贤孰能无过，揪着旧事，只会止步不前，于自己与她都不公平。

这次换作元莞沉默了，元乔也不急，静静地等着她回答，直到日暮西山。

外间不再那么热了，元乔道：“用过晚膳再回去？”

“陛下近日可有梦魇了？”

元莞猝不及防地出声，就像一记惊雷响在殿内，元乔复又打起精神：“没有，你梦魇了？”

“你是对我好的第一人，因此我总幻想着这份好永远不会改变。”元莞的声音低而轻，若非距离得近，元乔也听不清，她回道：“以后也不会改变。”

“可是你终究是皇帝，以先帝嘱咐为重任。”元莞摇首，她并非十五六岁不懂事了，对感情、对局势看得很清楚，她二人的路走得不好，就会万劫不复。

元乔摇首，对她的说法不赞同：“你与先帝的嘱咐并无冲突，资善堂内的孩子很好。”

“若有朝一日，有冲突，你会后悔的。”元莞长长一叹，她并非是为难元乔，而是未来的事难以预料。

元乔还是摇首：“不会有那一日，你且信我一次。”

元乔的心思、对将来的筹谋都远远超过元莞，她想得很周到，很齐全，元莞是信她的。

从十五岁那年起，她就对元乔上心了，喜欢过、厌恶过，到后来平静对待，她不再天真了。

她犹豫之际，元乔握住她的手。

元乔的手心黏腻，几乎黏着她的手背。