来到山脚，叶萧只带韩砚上山，张让停好马车想要跟随，却被叶萧止住，不得不在山下等候。

冬日的华亭山枯草连片，绿意不显，山腰之下积雪已化，一路往上，只遇见几位上山赏梅的雅士，看衣着都是非富即贵。

这年头也只有这些人才有赏梅的雅兴，纵使天下太平，年成日增，普通平民百姓依然忙于生计，鲜少赴这等闲雅之约。

韩砚极有分寸，一直默不吭声地跟在叶萧身后。

抬头望了眼山南的梅林，叶萧含笑起了话头：“依你看，在此山建造书院如何？”

韩砚沉吟片刻，才道：“书院乃读书明礼之地，选址不该太过纷扰，此处山明水秀，景致宜人，适宜在苦读之后放松心情，山南梅林成片，用得好了，利于扬名，日后若有意扩张，也十分方便。”

叶萧轻轻颔首，若有所思地继续往山上爬，爬过一段，忽又道：“你祖籍何处？”

身后逐渐沉重的呼吸突然停顿了一瞬，过后才道：“河阳。”

此时已至山腰，再往上，积雪依旧，皑皑一片，叶萧顿住脚步，举目远眺，好似不经意地说道：“河阳，我记得以韩氏声望最隆。”

韩砚沉默片刻，话语中有些许僵硬：“下官出自河阳韩氏旁支，三年前朝廷招安，才进了如今的官署。”

叶萧温言安抚：“不必紧张，我看你谈吐不俗，似有底蕴，才有此一问，如今新朝大定，过去的是该过去了。”

韩砚动了动唇，终是没说什么，交浅忌言深，两人今日才相识，没到那掏心掏肺的程度，更何况，这位如今官不官，民不民，他暂时摸不准该以何种心态来面对。

还是那句老话，少说多做，像他们这种投效新朝的身份尴尬之人，更该如此。

韩砚骤然没了声响，叶萧也就没有继续纠缠此事，指点着山势缓缓道出心中构想。

同出于旧朝世家，建筑方面很多都是共通的，对于叶萧说出来的东西，韩砚大部分都能理解，时而也能补充一些自己专业的看法，两相揉合，言谈间便将雏形定了下来。

沉浸在正事当中，时间便过得飞快。

直到北边儿的齐云山白马寺敲响了晚钟，才将两人的神思唤回。

叶萧看了看天色，与韩砚一道下山，许是因为方才那番沉浸式的谈话，让两人的关系拉近了些，下山时的氛围比先前融洽了一些。

山脚下张让已经等急了，眼看天色不早，回宫晚了又要挨陛下训斥，正犹豫着是否上山寻人，便见那两个身影一前一后下了山来，忙赶车迎过去。

“咱家正想着上山去寻两位，可巧就回了。”话语中的急切关怀体现得恰到好处。

韩砚先前得了长官指点，知晓这位赶车人原是当今陛下跟前最得用的大内侍，此时也不敢造次，主动道：“寒舍正在城西，离西华门不远，下官自己回去便是，不劳相送。”