当年她虽测出了灵根，却只是最糟糕的五灵根，质量参差不齐，纯度低的木灵根五点，纯度最高的金灵跟也不过四十五点。

资质太差了，稍大些的宗门连入门资格都没有，只能选择到一个中小型宗门当了外门弟子。

如今五年了，张筝已经满了十二岁。她修习很刻苦，每日干完作为外门弟子必须负责的一些杂务，便忘情于修炼，没日没夜，忘寝废食。可惜天赋这个东西太过重要，哪怕她再怎么努力，却也还徘徊在练气二层，堪堪摸到练气三层的门槛。

一同入门的外门弟子稍微资质好些的都已早到了练气三层，其中几个瞧不上她出身鄙陋的还时常故作关怀备至地到她面前假惺惺寒暄，实则极尽羞辱之意。

张筝感觉到体内灵气运行的阻塞感，心里明白，再继续也不过是无用之功。既然光修炼不够，那就去历练，用生死危急冲破阻碍。

下定决心，张筝拿出五年干杂务得到的微薄薪资，向管事请了三个月的假。收拾好薄薄的行李，张筝离开宗门，打算去附近的恶鬼林历练。那里存在的时间挺长的了，里面的恶鬼早已被仙长们灭除，只剩下一些低阶的妖兽，刚好适合炼气期的弟子来练手。

到恶鬼林历练的修士不在少数，多是附近小宗门的炼气期弟子，有三两结伴同行的，也有同张筝一样独来独往的。

太虚宗在修真界虽排不上名号，但在淮阴这个小地界还算个小有名气的宗门，其门下弟子皆着统一的门派服，青白料子的素衣，绣山川式纹，佩有一只象征身份的银牌。

张筝无钱无势，除了破破烂烂的乞丐服就只有门派免费分发的两套门派服，成了她唯一能穿的衣物。

一路有几个小宗门的弟子认出了她是太虚宗的修士，几度欲邀她结伴同行，却又发现对方不过练气二层，便放弃了这想法。

张筝喜得没人来扰她清净，先在恶鬼林外寻地方打坐恢复了些体力，才小心地走过标示着恶鬼林三字的石碑进入恶鬼林。

前来历练的弟子不断绝，尽管是些炼气期的小修士，也让恶鬼林外围几乎见不到妖兽。

张筝绕着外围走了一圈，只见着四只还未开化，甚至比不上练气一层的野兽，虽耗了些力气，可熟悉了便干净利落地解决了。

恶鬼林越往深处越危险，张筝特意来此历练，可不甘心只在外围与野兽搏斗，这并不能提升她的实力。反复斟酌了一番，她还是决心往内围闯一闯。

右手紧握着用贡献点从宗门换来的算不上法器的锐利匕首，左手捏着一张疾行符，身体的肌肉紧绷，神经注意力极致集中，以便遇到危险能迅速反应，以争取一线生机。

凭着和小时候一样的坏运气，张筝成功在一座小山拐弯处迎面撞上了妖兽——赤土蛇。赤土蛇喜阳，而此处却在山阴背阳，按理而言不应该有赤土蛇存在，不过，张筝很快便得知了它出现在此的缘由。