周氏在一旁听着，身上莫名的打了个寒颤，赶紧道：“拿媳妇当借口不太合适，砚儿，到时你就说是我病了。”

他们三人一同上京，若说媳妇病了，别人自会说你娘能照顾，但若说亲娘病了，那分量就不一样了。

亲娘生病了，即便有媳妇照顾，难不成当儿子的还要出去饮酒写文，吟诗作对？

其实贺砚钧本身也没什么兴趣，再加上娘子话，自然不会去。

林举人听他不去，心下顿时有些失望。

考试前能探听些消息，哪怕是趁机结交几个有才之士也是好的，怎么瞧着贺举人还不太乐意。

但他给的理由又正正好好，林举人只能拱手道：“望令慈早日康复。”

贺砚钧也拱了拱手，“多谢林兄。”他顿了一下，又开口道：“会试将近，保险起见，林兄还是不要外出为妙。”

同是寒窗苦读，况且林举人这也是第二次来考了，万一有个什么，他确实不太忍心。

林举人听了这话，却只觉得贺砚钧年纪轻轻反倒畏首畏尾，说了两句场面话，最后还是出门去了。

慕珏早在房内听见了他们的对话，等林举人出门后，他开了房门。

“你言尽于此，对得住自己的良心便是了。”

贺砚钧点了点头，拉着慕珏的手进去了。

果不其然，林举人出了事。

但不是如慕珏说的那般是遭了‘黑手’，而是这届文采斐然者众多，林举人心中郁郁便多喝了两杯。

会试之所以叫做春闱，正是因为在农历二月举行。

春寒料峭，林举人喝多了酒又是迎着风走回来的，隔天便一病不起。

那能怪谁，只能怪他自己。

这天晚上，贺砚钧把慕珏抱的更紧了。

有娘子在，这一路上不知为他规避了多少风险。

他如今才知晓，科举一途不是你有真才实学便能得君青眼，扶摇直上的。

若没有娘子，他也许能考上举人，但若要再进，恐怕也会像林举人这般，不知要蹉跎几年。

想起这些，他侧头在慕珏额上亲了一口，心中暗暗立誓。

只是这时的贺砚钧没有想到，这个誓言日后实现时，竟然惨遭慕珏家暴。

到了会试这日，林举人还是强撑着从床上爬起来了。

出门时，正好撞上了一家三口。

林举人由他娘子扶着，走过去对贺砚钧深深一揖，“是愚兄枉顾了贺老弟的一番劝告，惭愧至极。”

贺砚钧将他扶起，也不知安慰什么，只道先专心会试，尽力而为。

两架马车一前一后的朝贡院驶去，这次起的比上次还早，换算成现代的时间，还不到凌晨三点。

贡院门前不许停放马车，慕珏就说先坐在上面等着，等门开了下马车走过去也来得及。

反正号舍都是固定的，又不是谁先抢着算谁的。

与乡试不同的是，陆陆续续来了不少装饰华贵的马车，一看就知道里面坐着的考生家世不俗。

就这样等到辰时初刻，贡院的大门从里面打开。

还是一样的情况，一样的步骤。