“什么八府巡按四府巡按的，那都是戏文里的，哪里比得上您呢。”话没说完，女子便发出一声惊呼，接着就是吃吃娇笑，男人哈哈大笑，笑得恣意。

两个孩子依然跪着，鲜血从额头上淌下来，流进眼睛里，模糊了视线。

有人从车里下来，是个丫鬟，她拿着一碟点心，孩子们看着点心，却没有伸出手去。

“吃吧，这是德祥斋的点心，一般人吃不到的。”丫鬟柔声说道。

“我们不吃，我们只想把状子交给大人，请大人救我们于水火。”一个孩子说道。

一直在磕头的孩子终于停下了动作，他抬起一张血迹斑斑的脸，丫鬟吓得尖叫，手里的点心落到地上。

车上的人听到声音，一起探头望出来，只见那个孩子顶多八、九岁，满是灰尘的额头上鲜血淋漓，他却像是感觉不到疼痛，跪在地上，一步步向前挪动。

“大人，救我，大人，求求您了，大人。”

车里的女子被这一幕吓到，惊惶地依偎在男人怀中，男人皱起眉头，不悦地道：“来人，把那个小崽子拖到一边走！”

又有随从过去，拖拽着孩子，孩子尖声惊叫，叫声在春日的山野里回荡。

忽然，草丛里跃出十几道黑影，如同离弦的箭，射向男人所在的大车。

十几个人，十几把刀，那是杀人的刀。

春日的暖阳下泛起一片片寒光，便很快便淹没在大片的血红之中。

正在拉扯孩子的随从被这突如其来的变故惊呆了，没等他们反应过来，一把匕首便刺进了他的胸堂。

他低下头，不可置信地看着自己的鲜血汩汩而出，他的手终于松开，被他拽着的孩子坦然的收起匕首，和他的同伴一起，向着前方跑去，很快便消失在一片春光之中。

……

崇文九年四月初八，兵部侍郎李之焕于江南道视察军务，卒。

……

客栈之内，沈彤听着店伙计绘声绘色地说道那位朝廷大官是怎么死于非命。

“可惜了那两位晓月楼的姐儿，都是正当红的呢，也一起给砍死了，听说啊，都给剁成肉泥了。”

待到店伙计出去，许安道：“这个李之焕我听说过，他是毛元玖的表弟，夫人是老护国公夫人孟氏的娘家侄女，也算是杨家的亲戚。”

毛元玖现任吏部尚书，其妻杨氏是杨锋嫡女，现任护国公杨敏的亲姐姐。

李之焕是毛元玖的表弟，娶的又是孟老夫人的侄女，说他不是杨家一系，任谁也不会相信。

沈彤问道：“他来南边视察军务，是要来安抚这边的卫所吗？”