魏十七还要再花半年左右的时间才能练成“十二重楼”，在此之前，秦贞也不急于凝结道胎，干脆尝试着凿通任脉第一十四处窍穴，不过开辟后天窍愈往后愈艰难，这样的尝试不过是尽人事，听天命。

接天岭冬猎，魏十七私自藏起了一批的妖丹，以土行妖丹居多，也有二十来颗火行妖丹，俱是拇指大小的上品，二人轮替修炼《合气指玄经》炼化妖丹，汲取其中充裕的元气。

又是一年春草绿，空气中洋溢着温暖的气息，草木复苏，万物萌动，魏十七修炼啸月功进展极快，淬炼窍穴凝结元液如水到渠成，短短数月工夫，他已经练成了“十重楼”，而秦贞却迟迟没有突破第十四处窍穴。

一开始他还有些沾沾自喜，到后来，随着元液一滴滴凝成，速度越来越快，冥冥之中，似乎有一种神秘的力量在把他推向另一个极端，他感到惶恐，那惶恐如大毒蛇，缠绕在他心窍。魏十七猜测，随着修为渐深，巴蛇的血脉也在慢慢苏醒，究竟是啸月功促使血脉苏醒，还是血脉的苏醒促使修为突飞猛进，这里的前因后果，已经没有人能说清了。

魏十七在犹豫，他不知道继续下去，自己还能不能坚守本心，对未来的茫然和不可测，让他焦躁不安，失去了一贯的冷静。

秦贞敏锐地察觉到他的异样，找了个机会问起，魏十七却含混过去，什么都不肯说。他到底担心些什么呢？秦贞并不认为隐瞒意味着隔阂，不过师兄还是把她当小孩子看待，让她感到失落，这样的情绪，之前从来没有出现过，师兄的呵护，她一向甘之如饴，为什么这一次会有些反感？

秦贞毕竟是长大了。

魏十七打算缓一缓，然而他发觉，每天子午二刻，体内元气竟自行涌入窍穴，一步步凝结为元液，他尝试了很多方法，却收效甚微，到最后，他不得不把窍穴中的元气尽数耗尽，体内空空如也，才阻止了这一过程。

这终究不是长久之计。问题出在哪里？从什么时候开始，元气失去了控制，意志沦为肉体的奴隶？魏十七心中的焦虑渐渐沉积，苦思冥想，话也开始变少，秦贞看在眼里，忧心忡忡。

这一日是春末夏初，魏十七坐在山涧旁，听着流水的声音，无所事事。秦贞小心翼翼坐到他身旁，脱下鞋袜，把脚浸没在溪水里，阳光照在她白皙的脚背上，玉一般晃眼。

“师兄，我没有改主意。”

“咦？”魏十七看看她，不知她为什么没头没脑说这一句。

“我已经长大一些了。”

魏十七笑了起来，记起自己当初的承诺，“等你再长大些，如果不改主意的话，就嫁给我做老婆。”他伸手捏捏她的下巴，开玩笑道：“你着急嫁人了？”