晨曦初上，金三省踏上接天岭，心中忐忑不安。

昆仑派的阮静阮长老在太乙谷清修，距离东溟城不过二十里，山路并不难走，沿途也没有妖物出没，以他的脚力，半日工夫足矣。只是越接近太乙谷，他心跳得越厉害，不是害怕，而是遏制不住的兴奋，他在渴望些什么，命运是一条河，再次绕到了转折处。

太乙谷古木遮天，阴气凛然，金三省紧了紧身上的衣物，极目眺望，早望见一座突兀的山崖，形同笔架，藤蔓掩映间，有一个蟹壳状的洞口，雾气弥漫，滋润着崖间的一草一木。

他加快脚步，来到山崖脚下，仰头望得颈酸眼花。洞口是如此之高，他估摸自己无论如何都爬不上去，待要开口招呼，又觉得大呼小叫太过失礼，一时间踌躇不决。

“你来了。”一个悦耳的声音在耳边响起，金三省吓了一跳，急忙回头看，却见一个梳着双髻的少女站在不远处，倚树而立，眉目如画，稚气未脱，正是昨日在宴席间见了一面的阮长老。

那一面，视线交织，魂魄无所遁形，那一夜，金三省在惊骇之余，内心深处仿佛有什么东西忽然裂开，掩藏了二十多年的东西生根发芽，虽然看不清模样，但他有预感，那会是一个惊人的秘密。

他躬身行礼，不敢正视。

阮静没有催动秘术，睁着一对妙目，上下打量着他，过了片刻，好奇地问道：“你还认识我吗？”

金三省恭恭敬敬道：“昆仑阮长老，昨日有一面之缘。”

“只是昨日吗？”

金三省怔了怔，不知她何出此言，难道在此之前，他们就相识吗？他不禁搜肠刮肚，回忆过往种种，却从未记起她的身影。

阮静微微叹息，道：“你在柜坊前途无量，不过也到此为止了，一介凡人，做到掌柜已是极致了，再往上，仙凡殊途，你迈不过那一步。”

“是，不敢妄求。”金三省心知肚明，哪怕褚戈再信任他，倚为心腹，也不可能让他凌驾于修士，东溟城，毕竟是凡俗之上的仙域。

“人生百年，如白驹过隙，忽然而已，到头这一身，难逃那一日，你甘心吗？”