王镇恶笑道：“辛长史，仇池地远人少，多为异族，杨家在此先后经营百余年，深得民心。眼下四面皆敌，只能快刀斩乱麻，等平定四方后再来安抚不迟。”

杨安玄纵声笑道：“知我者，镇恶也。”

辛何朝王镇恶揖了一礼，道：“多谢龙阳侯解惑。”

杨安玄手指在舆图上方一挥，道：“益州、仇池不用挂怀，倒是江陵战事不利，让人心忧。”

杨安玄从竟陵退兵回襄阳，暗中留下部分兵马，命鲁轨相助司马休之夺回江陵城。当阳城中有雍军八千，加上司马休之荆州兵马六千余人，实力不弱。

鲁轨与司马楚之出兵南下，先后占领旍阳、枝江两城，兵逼江陵城北十余里处的纪南城。刘钟派刘粹领军驻守纪南城，司马楚之连攻七日不下。

正月八日，檀道济率军潜至宜都郡，从夷道从水路前往枝江，想要截断雍军后路。鲁轨与檀道济在枝江、旍阳连战五场，两胜三败，退守当阳城中。

檀道济没有进攻当阳城，而是将麾下一万五千兵马分于旍阳、枝江及纪南城，通过水路互相支援，鲁轨等人不敢轻易出击，双方各守城池按兵不动。

王镇恶看着舆图道：“刘裕弃守南益州，全力防守荆州，江陵城除了檀道济的重兵外，还有竟陵驻军，恐怕一时间难以攻克。”

杨安玄叹了口气，道：“不错，北境不安，抽调不出兵马，看来荆州只能暂时保留现状了。”

众人回席落坐，杨安玄道：“镇恶，愚曾写信告知准备在雍公府设立参谋部，请你来任掌事，不知镇恶考虑得如何？”

虽然杨安玄语气缓和，座中众人皆知此事已成定局。王镇恶拱手问道：“主公，这参谋部不知主理何事，可是与参军相仿？”

杨安玄笑道：“参军主要是参谋军务，这参谋有参军之职，但不仅限于参军。参谋之职，协助愚参政谋事，政务、军务皆在职责范围。”

王镇恶心中苦笑，单听主公言语参谋之职职责重大，但细细品来落脚在“参”字上，职责再广也只能建议权没有实施权。参谋掌事不过是个谋臣头目罢了，哪比得上坐镇一方、手握生杀大权来得畅快。

杨安玄解说了几句，道：“镇恶，朝廷对北冀州刺史人选争论不休，你有何看法？”

王镇恶道：“北冀州已为雍公所有，岂容他人插手。朝堂为宋公把控，主公要趁竟陵挫败宋公之机，于朝堂上发声，争取朝堂重臣对主公的支持，即便在朝堂之上也要与宋公分庭抗争。”

杨安玄原本通过郗恢、阴友齐以及曾安等人布局朝堂，后因郗恢致仕，阴友齐转任祠部尚书，朝堂之上被刘裕一手遮天，索性懒得在朝堂上下功夫，反正嘴皮子不如动刀子。

王镇恶明白杨安玄的心思，劝道：“主公，司马氏虽然皇权旁落，大义二字亦说来缥渺，但于天下百姓而言尚有用处。”

杨安玄抚须笑道：“镇恶参政谋事，非常人能及，一席话说得愚茅塞顿开，这参谋掌事非你莫属。”

不管杨安玄此话是真是假，王镇恶都起身揖礼道：“愚定当尽心尽职，做好参谋之职。”