“都已半夜了，歇上个把时辰便要起身，不妨在此将就吧。”郭偕似顺口一言。

那人自无异议。当下入内宽衣，然而原先口口声声自称乏倦，躺下却又辗转反侧。

郭偕闭目，淡淡似嘲：“此刻才忧心喜福今后不认你，为时已晚罢？”

静默片刻，耳边传来一声似有还无的叹息，睁眼，那人已侧身一手撑头：“阿偕，我……”顿了顿，竟露凄色，“今夜是我自双亲离世后，过得最欢欣的一个除夕，然愈是这般，我却愈觉忐忑，不敢想今后逢年节再复形单影只之景……”

烛光闪烁，照亮帐中一隅。

伸手拍拍那张摊开愁苦的脸，郭偕声轻却笃定：“人在仕途，虽说日后你将游宦何处尚不得知，但晏京城中，永远有一处大门向你敞开。”

怔了怔，低头掩去眼角那一星水光，缓慢将自己缩成一团之人又用力往那个暖厚的怀中挤了挤，闭上眼：“我歇了。”

良夜苦短，荀渺尚未来得及在梦中将喜福嘴里的腌咸鱼抢下，便教郭偕唤醒，二人匆促洗漱，用过早膳便出门入宫。

元旦大朝诚如郭偕所预料，觐见者包括在京文武官员、宗亲、外使等，不下数百人，于晖庆殿外待候入见的人群黑压压一片。郭偕虽知嘉王在宗亲队伍前列，然欲谋面却是奢想，更莫言近身私语了，遂也免于动那心思。朝会过后，圣旨果下：初三日往南山行春狩。

两日一闪即过。

初三日，天公作美，风和日丽。君臣如约聚集南山。

照常理，春狩虽是年年例行，天子与文臣们不过视此为与年节凑兴的一项娱乐而已，然与武官意义却不仅于此：于御前展示武功的绝佳之机不容错失，更不敢轻怠，自还须全力以赴一显身手！遂个个踌躇满志、跃跃欲试，只唯两人例外。

邵景珩今日看去心有旁骛，开狩的鼓声响过片刻，才见他如梦初醒，策马入林。

至于郭偕，入山后似茫无目的，长时东游西逛寻觅什么，途中兔鹿等小兽不时穿梭眼前却视而不见，直到与一头上百斤的野猪狭路相逢，才瞬时振作，一射未中，急命侍从由两侧包抄，自则紧追那猪而去，乃有不得誓不罢休之势。然而追随猎物前行了百十丈，回望身后已无人跟随，他却忽转马头，几乎与野猪逃窜的方向背道驰去。

林子北面有条小溪，逆溪而上，行四五百丈见一瀑布，周遭皆是高插入云的峭壁凌峰，山壁上许多野橘树横生而出，枝叶遮天盖日。置身此处教人自觉坐井观天，倍感压抑颓唐，或也因此，野兽亦不愿驻足，更无人迹，堪称荒僻。

郭偕下马待候片刻，便闻来路上马蹄声响，回眸嘉王已至。

“郭兄久等！小王初来此，寻路费了些时。”近前之人马上一揖，浅露幸色，“幸得郭兄机警，吾当日送去那篮果子，心下实还忐忑，生怕你不能会意呢。”