土地老看着莫川消失方向，心中嘀咕不已，暗暗捏了一把不存在的冷汗，旋即退入土地庙中。

……

……

土地老所言的二十里，还真是实打实的直线二十里。

莫川刚出山坳，便见一座灰蒙蒙的城市，坐落于山麓脚下，登高望去，堆叠如冢。

莹莹阳气，从城中蕴散而开，令鬼魂睹之生怯。

莫川瞧了一眼天色，见距离天亮还早，索性进城瞧瞧。

离得近了，才发现这哪里是城池？

看起来更像是一座用土坝围起来的镇子。

状如老龟盘踞，几乎不见灯火。

值得一提的是，远看阳气四溢的城池，近看却淡如烟霞，颇有种“草色遥看近却无”之感。

莫川散而为气，透过城门缝隙，进了城池。

大街幽静，家家户户早已睡去。

“梆！梆！”

“亥时二更，关门关窗，防偷防盗。”

沉闷的打更声传来，为夜色凭添几分人气。

莫川吸了一口气，回忆着土地老的指点，向城南行去。

那里是县城的监狱。

——李观棋正被关押在那里。

行约一盏茶时间，一座迥异于民宅的青砖黛瓦围院，映入眼帘。

抬眼望去，围院门楣上，从右往左赫然上书“狱房”二字。

两字中间，雕刻一只偌大石质猫头。

莫川瞥了一眼，脚步不停。

他正要钻入门缝，不料，刚一靠近，那猫头雕像倏然发出一声震人心魄的吼声。

“吼——”

在莫川瞠目中，一颗巨大虎首从猫头雕像上，透墙而出，大如山岳之躯上，披着赤色火焰，至阳至刚。

方一现身，便烤得莫川浑身发疼，如浴烈日。

“不好！”

莫川大惊失色，下意识就要返回本体。

“道友，这边！”

倏然，身后一声呼唤，令莫川心中一动，止住离开之念。

余光瞥去，只见幽暗巷口处，一名头戴玄冠，身穿葛衣的中年道人，正冲他招手。

莫川见状，连忙赶去。

同时，回头看去，只见那浑身如焰的赤虎，并未追来。

它落在狱房门口，摇头晃脑，张牙舞爪，好不威风！