“瞎上什么药，手腕倒是得涂上点药膏免得流脓，脸得拿凉水敷着。你不懂还净瞎说。”汤饶一边骂道，一边转身回了铺子，要去替朱重八取药膏。汤和连忙跟在她后头，要跟着她替她端了凉水出来。

只剩了朱重八站在摆在铺子外的摊子前，神色有些麻木，仿佛自言自语般地喃喃道：“有时候我真挺恨的。”

姜妍明白他是在说给自己听。但他并不需要她的回应，他现在只需要一个听众。于是她也就安静地等待着朱重八的诉说。

“为什么我爹和大哥每天早出晚归的下田干活，辛苦种出来了粮食，却要划拉出大半交租交税，剩下的一点根本供不上让我们吃饱。刘老爷却每天宅门都不用出，就能吃着白面喝着肉汤。”

“为什么我想学点书还得放完牛以后抽出时间，偷偷摸摸地躲在学堂窗外，生怕被先生抓住便是一顿打。刘贵明明可以好好读书，却整日逃学摸出去玩闹，先生依然对他恭敬有加。”

“我也知道。”朱重八瘦弱的身躯因为现在情绪激动而稍稍发起了抖来：“等再过些年，刘贵会从刘少爷变成了刘老爷，养的和他爹一样富贵安逸，每天躺在躺椅上等着厨娘端上来新鲜的菜肴。我也会走上和我爹一样的路，或许会娶一个村头差不多佃户家的闺女，生下几个孩子却喂不饱他们，虚弱的只能饿死，健壮的活了下来依然饥一顿饱一顿。然后我的儿子为了一个馒头继续给刘贵家放牛。这就是我的一辈子！”

他把一肚子的委屈全部倒了出来，惊住了姜妍。她知道这个十一岁的孩子过的很苦，却没料到他能想到那么远。他表面的平淡无波下藏着数不尽的辛酸与苦恼。原来在他心里最让他绝望恐惧的不是当下的欺辱劳累与饥饿，而是一个依然黑暗无光的未来。

但她能向他说些什么呢，告诉他知识改变命运吗？这个时代又不同于她的时代，朱家明显供不起一个科举考试的考生，而她能教给朱重八的也只有这些她学来听来的理论知识，科技军事她全都一窍不通，怎么能帮助一个世代贫农的孩子出头呢？

“算了。”她的思绪还在混乱之中，朱重八却开了口。他已经强摁着自己的情绪，平静了下来，原本因激动而紧绷着的肩膀也放松了下来：“其实这样也不错，我爹说很多人的命运是从出生就定好了的，他尽量攒下银钱为我和我哥盖座不漏雨透风的砖瓦房。我有儿子以后也会尽力省下银钱买下两三亩薄田，再不用做每月交租的佃户。”

“这样你不会不甘心吗？”姜妍话出口才后悔了，朱重八说这话明显是在自我安慰了，她做什么还要故意戳他的痛点。

“活着都已经够累了，哪儿还有时间不甘心啊。”朱重八又恢复了那副有些漠然的样子，听出她语气中的小心翼翼，还勉强勾了勾嘴角，笑道：“我也不指望你帮上我，谁也帮不上我的，你能教我读书写字我已经很惊喜了。”

他的体贴懂事更让姜妍难过。这时，汤和已经端着盆刚从井里打上来的凉水走了过来，汤饶也在内屋翻找出了药膏和一块半旧的干净帕子。

“你还没和我说朱家小子怎么弄成这样的呢，不会是你弄出来的事儿吧？”汤饶一边用凉水浸湿了帕子递给了朱重八，一边带些怀疑地问道。