“娘娘不过是与我们说故事, 你倒当真了。”另有一人嗤笑道：“若真有这么神奇的作物，怎么到现在都没见有人种植，有做白日梦的功夫不如务实想想怎么改良土质沟通水渠。”

“你才是笨蛋吧, 没听娘娘说，那种叫作番薯的作物是海外番人地域才有的吗？”

“咱们这里地大物博都没有的东西，那些身上带着怪味说着鸟语的番人怎么可能有。”

“咱们这里从前还没有黄毛红毛的番人呢，世界之大无奇不有，你又未曾探索过海外，怎么就能笃定海外没有这么神奇的东西？你这就是自大！”

他们争论不出结果, 但无论是信还是不信，心中都不可避免地对海外的未知产生了好奇心——好奇才是一切行动的动力，这就是姜妍讲述的目的。

到除夕的时候，天上飘起了雪花，很快就在地上覆盖了厚厚的一层，踩下去差不多能没过脚踝。瑞雪兆丰年，原本烦忧明年北伐军粮供给的刘基提着的心稍稍放下了，压在下属官员肩上的担子也轻巧了些。

下雪了，温度却没有降得太低，一直久处南方没见过这样大雪的姜妍趴在窗沿上眼睛发亮，然后披了厚重的斗篷，只用手轻轻护住自己已经有些显怀的小腹，便要踩雪玩耍。

朱元璋也没有阻止她，只是喊住她替她换了双厚实的绒靴，就站在一旁看着她开心地倒着行走在这片雪地上。

姜妍看着自己留下的一连串脚印傻笑，朱元璋的心也温暖柔和了下来。直到她玩耍了一阵稍微露出疲态，他才迎上去借力半搂着带她回屋歇息，又替她将已经带了潮意的鞋袜都给换了。

两个人坐在炭火盆旁边，桌上放着的是两人扮作平民夫妇购置的年货。商道已经在全国铺设开来了，作为京都的应天府街道上的货物更是应有尽有，南北特产堆满了桌子，看着便花花绿绿让人欣喜。

房间内很静，连木炭上火星跳动的声音都能听得见。温暖的火光映在朱元璋的面上，姜妍听见朱元璋轻轻说了句：“今年终于能过上一个好年节了。”

“是啊，终于吃饱穿暖又不用日日担忧前路了。”朱元璋建国后国事再忙碌，也是行走在一片光明中，只需要做好一个统治者构建秩序排除蛀虫，不像从前担着手下万人性命，每做一个决定都得考量着最佳选项，背负着牺牲同伴的沉重压力。

那些苦痛的日子明明并没有过去多久，两人却都有一种恍然隔世的感觉。

但他也没有

将那些日子完全抛弃忘记。

朱元璋是个重视恩情的人，建国后封了刘继祖一大片沃土。这个曾经赠他半亩贫田安葬父母的小地主完全想不到，那个许诺他报答的瘦弱孩童竟然成了这个帝国的统治者，真的完成了当年的诺言。

还有香樟庙，那座小小的庙宇没有给朱元璋留下太好的回忆，却因为朱元璋的发迹而被扩建成了皇觉寺。原本坐在庙正中的破落佛像也被替换成了朱元璋的塑像，香火更是源源不断。