乾隆全权授予太子监管，刑部审查，并下令九门提督协理，务必抓捕人贩子归案，解救无辜的孩童。

原本这件事与大阿哥永璜并无关系，可永璜主动请缨，说府中先生的幼子被拐，他也想出一份力气，千刀万剐了那些人贩子。

乾隆准了。令人惊讶的是，永璜带着护卫探查多日，很快就逮住了京郊的一个窝点，解救了几十个三至五岁的幼儿，唯一的遗憾便是看守人选择了自杀，并没有审问出幕后主使。

永璜凭借此功入朝起复，被封为固山贝子，与礼部右侍郎也有了来往——礼部右侍郎的嫡次子，幸运地被解救了出来。

小部分官员对永璜有了改观，但永璋直觉内里有着猫腻。他花费了诸多心思查阅卷宗，并带人实地勘察了窝点，终于捋顺了些许思路，前来觐见太子。

“弟弟顺藤摸瓜查到了另一藏匿之处，刚刚上报了衙门，预备抽调督捕司的人手，人贩子便逃得无影无踪。想必他们是有暗里的组织，说不定还和朝中大员勾结在了一起……”永璋抿着唇，皱眉道。

书房里，太子慢慢地翻阅手上的卷宗，片刻后放置在了一旁，问他：“你直觉，会是什么人干的？”

“人贩子拐走幼童却不转手，过一段时日便消失得无影无踪……且多是三岁左右不知事的孩子。什么组织，需要培养幼童……”永璋喃喃思索，不一会儿失声喊道，“白莲教？！”

白莲教是一个佛教组织，经过近千年的发展，一部分分支却走上歧路，意图颠覆江山。早在顺治年间，便打着反清复明的旗号为非作歹，劫掠村民，种种恶行不一而足。

多数百姓都会被蒙蔽，被洗脑，从而成为敌视朝堂的一份子。

太子还是端贝勒的时候，就对白莲教上了心。下江南的时候，他命人演了一场惨绝人寰的大戏，利用舆论推到白莲教的头上，引蛇出洞，处决了兴风作浪的分舵首领。

与往常相异的是，太子的这番举动，赢得了全天下的认同。

现如今，随着水泥、玻璃、肥皂等神物的推广，道路畅通，运输便利，百姓的生活水平有着明显提高，基本上，没有谁愿意提着脑袋，与白莲教厮混在一起。

若是白莲教的上层人物心怀天下，真正的在乎百姓，它也不会落到现今人人喊打的境地。

江南没了隐患，但四川却是白莲教真正的总部，特别是……金川附近，匪患横行啊。

太子微微冷笑，“前些年，孤带人深入江南，剿灭了盘踞江宁的窝点，他们就恨上了孤，近几年，更是渗透到了京城的周围。他们人手不够，自然会打孩童的邪念，不花一分一毫便满载而归，谁不愿意呢？”

永璋死死地皱着眉，狠狠地锤了锤桌子，“他们该死！”

思来想去，却没有抓捕人贩子的好办法，永璋有些焦急，“难道就任凭他们作恶下去？”

“莫急。”太子起身拍了拍他的肩，柔和地笑了，“京城戒严，他们逃不出去的。你我面前，不正有一个突破点么？”

永璋愣愣地看他，太子轻声道：“从大哥处着手，是再完美不过的破解之法。”

永璋是单纯了些，但他并不蠢，甚至称得上伶俐。