“越靠近林府，我就越紧张。可听见袋子里银子的碰撞声，我就越发感觉到自己有了尊严和依仗——没有短过银钱的人是不能理解这种感受的。怀里有钱时，你明知道自己用不上，也多了几分去往各处的勇气。而我身上的衣服都是簇新的，好几个银角子买的。我进了林府，从没见过这样的房子。我随着下人一直走，原本来林府的路上时，我一路害怕路上弄脏了我新鞋的鞋底，可到了这里，我却害怕自己的鞋底弄脏了林府干干净净的雕花游廊。”

“到了书房里，她不在，我只看见她的兄长，请我替他看一幅画。我看过，又改过，又挥毫，之后便有了勇气。可过了一会儿，我听见院子里女眷的声音，似乎是在吵架。她兄长出去，我也出去。”

“原来是她的一个庶妹被拜高踩低的管事欺负，庶妹不小心刮坏了一串送给她的珍珠手链的其中一颗珠子，被管事的打骂。而她路过那里，听说事由，很生气。”

“那串珍珠手链很珍贵，都是南海的珍珠，各个大又圆润。可她，就这么将那串手链的线剪断了，将珍珠随手洒在花园里，让那个管事的去捡。管事的捡了一下午，她就把它们赏给了下人，拉着庶妹走了。而回去时，我听着囊中的银角子相互撞击的声音，突然想起，这一袋银子，买不起那些珍珠里的哪怕一颗。”

周逊没说话。

“再后来，我在灯会上遇见她。她戴着面具同她表哥在一起，她表哥是世家大族的嫡子，与她有婚约。她叫她表哥替她投壶，去赢一枚玉佩。可她表哥却怎么投也投不中。我站在旁边，一遍遍看，那枚要投的玉佩的模样，我已经记住了，如果我投，我一定能投中，可……再后来，摊主把那枚玉佩送给了她。那不是什么好成色的玉佩，她却将它带走了……”

“后来他们走了。摊主换了玉佩，我蹲在那里乱投，心烦意乱，自然一次也没中。然后，我听见她的声音，她说帮我投一次，然后，就中了。”

“原来她的准头这么好。她同她的朋友们走了，然后，我看见她表哥，同叶家小姐在一起……”

鲁丞相低声道。

“鲁丞相的这位朋友，后来如何了呢？”周逊突然道。

他盯着鲁丞相，嘴唇有些发抖：“后来如何了？”

后来……

后来的事，可就没有那么美好了。

林家被诬，树倒猢狲散，亲家悔婚，落了个白茫茫大地真干净。他暗中照拂，心急火燎地等着两年后的春闱，可她已经来不及了——一顶小轿，将她送入了周府。她由未婚妻成妾，换来周府对她父兄的庇佑。

而直至她出嫁前一日，他才知道，原来她都知道，是他在暗中照拂。可她不会也不能给机会。

她出嫁那日照例是下了淋漓的雨，他在雨里，看见她头一低，上了小轿。小轿进入周家的小门，连同夕阳被埋葬的是她曾经的人生。

而前一日，她笑着对他说。

“路漫漫其修远兮，小书生，你还有很长的路要走啊。”

——而你的呢？

“我没有路了，可表哥会对我好的。你放心。”

——这就是故事全部的结局。

周逊想着那枚被母亲视若珍宝地带着的玉佩，那是他娘曾经相信过的她同他父亲之间的婚约。