工部尚书低着头, 擦了擦汗：“下官岂敢……”

萧朔抬眸，视线淡淡落在他身上。

这些年琰王在外多有酷戾名声, 工部尚书被他扫了一眼, 脸色又白了几分。

“大人是佑和二十五年进士, 负责殿试的便是先王。后来琼林宴上，受世家子弟挑衅，也是先王出手解围。大人入工部后, 曾与父王多有来往，府中尚留有昔日拜帖。”

萧朔缓缓道：“昨日将人送来，今日大人便碰巧生了病，不辞辛劳来了医馆，竟……无半句有用的话可说。”

萧朔随手推开窗子，透了透风：“莫非是觉得本王这些年自寻死路，实在不堪托付？”

“王爷说得什么话！”工部尚书忙起身，“您金尊玉贵，福寿绵长，如何便自寻——”

工部尚书不敢说，看了看萧朔脸色，小心翼翼道：“您近些年……虽然有几次，举止稍有出格，可并非您本心所愿，我等是知道的。”

“只是……有些事。”

工部尚书干咽了下，错开视线：“您知道了，却还不如不知道的好。”

萧朔眼中显出些讽意，轻笑了一声。

“这些年朝中纷乱，情形难测。您韬晦避朝，实是无奈之举。”

工部尚书小心试探：“前几日，王爷入宫已得了圣上眷顾，正是乘此机会更进一步、以求圣心的时候，又何出此泄气之语呢？”

“圣上眷顾。”萧朔念了一遍这几个字，神色平静，“大人教我，如何该更进一步？”

工部尚书愣了愣：“这——”

“我见了血海深仇的故人，将人囚在府中泄愤，打得半死。”

萧朔慢慢道：“再听从了皇上开解，知道他原本也不想下手。只是为名为利、为保前程，被逼无奈才忘恩负义的……”