红菱上前两步，蹲下伸手探了探，陈老板早已没了气息，不知死了多久。

他的伤口在脖颈处，鲜血顺着脖颈留到了船板上。

红菱伸出手，搬了搬陈老板的头。

“你……”

船老大刚要出言，红菱一个冷眼射了过去，船老大被看得一个激灵，连忙闭嘴，把想说的话憋回去。

红菱转过头，继续观察着，沉声道，“割喉而亡。”

“从力道和角度上看，应该是趁其不备，从背后下手。”

说着，红菱拿刀挑开死者的衣服，伸手探了探，“死亡不超过一个时辰。”

不超过一个时辰……

船老大想了想，只要有了具体的死亡时间，那凶手就很容易推测。

“去，把所有人叫到饭堂，看看这一个时辰之内，大家都在干什么。”

船老大转头，吩咐身边的伙计。

伙计闻言，立刻向船舱内跑去。

饭堂很大，是船家特意准备出来，给众人用饭之地。

有的船客嫌麻烦，不愿自己准备吃食，就可以花些银子，让船上的伙计帮忙准备吃食。

若有那比较讲究的客人，嫌船上的饭菜不干净，也可以花钱租用，自己做饭。

当宋青苑他们，接到伙计的通知，赶往饭堂之时，已经坐了不少人。

船老大当先站了起来，拱手道，“今日船上发生了人命案，打扰了大家休息，给诸位带来的不便，我在此深表歉意。”

船老大抱拳作揖，既而道，“想必陈老板的事……大家已经听说了。”

“没错，死者就是陈老板，发生了这种事，在下与在座的众位一样，深感悲痛。”

说到这里，船老大一顿，“船如今按照既定的路程，向南行驶。”

“现在我们有两个选择，一是掉头回去，二是继续前进，到了下一个码头，再去官府报案。”

“不知众位的意思如何？”

“当然是继续前进。”留着络腮胡子的中年大汉，率先开口。

“我们押送的这批货，规定了期限，若不能在期限到达，必然要赔偿。”

“若现在掉头返回，耽误了时间，这笔损失谁来出。”

“我是绝对不同意回返！”

“不同意！”

“不同意！”

“不同意！”

押镖的几个人，纷纷嚷嚷起来，响亮的声音，震的人心直突突。

“我也不同意！”王姓商人第二个表态。

“我们这些跑商的，常年在外，已离家数月，归心似箭，实在不愿意再做耽搁。”

“我也不愿意！”

“我也不愿意！”

船客们纷纷表态。

宋青苑，宋诚义，李氏三人对视一眼，明白了彼此眼中的意思，他们也不愿意。

二郎如今正在南方，被人扣押，不一定会发生什么事，这个时候，他们实在不宜在做耽搁。

“我们也不愿意！”宋诚义代表宋家表态。

船老大点头，“既然众位都不愿意，那咱们就不再提回返之事，继续前行。”