“宋德，你可认罪？”裘知县沉声道。

“我、我…”宋德跪伏在公案之下，久久不能言语。

“可怜我孝顺的女儿，竟落得这般下场，她是我的心、我的血！絮贞啊！把我女儿还给我！”

戚安突然一把扑向宋德，却被身旁人拦住。

“絮贞已证明清白之身，这等作恶小人必会不得好死，有裘知县为你主持公道，想必絮贞九泉之下也安心了。”高老爷劝阻道。

“安心？好一个安心！”戚安推开高老爷，他抖瑟的身影犹如风中残烛，无比脆弱，“我宁可这信件是真的，絮贞丢下我这把老骨头远走高飞，最起码人还是活的。”

戚安瞪向宋德，双目通红，“可絮贞被这畜牲所害，如今、我竟连个念想都没有了！”

堂外众人唏嘘一片，一旁堂役走上前，宋德签字画押，再无半分抵抗。

“天下父母一般心，你苦读圣贤书，怎不知这般道理？”杜思问道。

宋德扬起头探出一口气，“我心里爱慕戚姑娘，不知怎的，就成了这样。”

他突然转而望向高老爷与王氏，对杜思轻笑道，“想必大人已知，戚姑娘在府中过得不好，王夫人不喜她，她入府便从未见过少爷，死前也是如此，即使这般，戚姑娘却从未向家父诉苦，我虽有错、却不后悔。”

杜思闭上眼，久久才开口，“我多说无用，你好自为之。”

说罢，他拂袖而去，宋德一抬头便看见父亲老泪纵横的脸，他顿了顿，终是低下了头。

杜思走到戚安面前，这位花甲老人刚刚经历丧女之痛，无助的可怕。

“令女遇害前写有最后一封书信，若是能找到，杜某定会将它交于你。”

“草民…谢过大人。”戚安没有行礼，他的双眼失去光泽，暗的叫人心悸。

“杜大人，那封书信在何处呢？”一旁小吏走来问道。

杜思不语，来到趴在地上的绿环跟前。

“绿环，因你贪图钱财珠宝，故意隐瞒实情，此案拖延数日，你可认罪？”

绿环点点头，又摇摇头。

杜思没有在意，继续道，“戚絮贞离开高府前写的那封书信现于何处？”

绿环咬住唇，装作没有听见。

“大胆奴才，大人问你话呢！”一边堂役厉声说。

“你服侍的那位小姐平生未做过一件恶事，她父母也都以德代人，可曾想却平白无故招致恶端、引来杀生之祸，你心里难道就没有半分的怜悯吗？”

小吏说得头头是道，只见绿环微微侧过头，毫无反应。

杜思冷笑一声，“再不开口，你就是罪加一等，再挨数十大板！”

绿环一惊，连忙哀求道，“我说、我全说！不要再打我了！”

“你藏的信件在何处？”