“原来，你都知道了…”祝松山喃喃，气也消了大半。

“不，我什么都不知道。”杜思语气仓促，一双眼直勾勾地盯着祝松山，“当年我爹究竟被卷入何事？他又是怎么死的？为何又留下这本手札？”

“……”祝松山双眼微眯，陷入短暂的沉默中。

“以及数位大人想要得知的消息，与我、与你们又有何联系？”

祝松山闭上眼，转身便要离去。

杜思一僵，下一刻，他毫不犹豫下跪，一声不大不小的闷声响起，祝松山步伐一顿，终是停下来。

“大人，我知你待我极好，打一开始，你就处处提醒我、叫我堤防一些人，压住自己脾性，是我不好，负了你一片诚心。”杜思垂下头，将双手摊在外，那是一个乞求怜悯的动作，祝松山转过头，望了杜思半晌，仍无回应。

“杀父之仇，不可不报，否则我枉为人子；若他日到黄泉大道上，我无颜面对父亲！”杜思双手伏在一片白雪上，接着，他将头慢慢靠上去，重重磕在地上。

“我求你了，知县大人，看在你我共处这五年的情分上，请告诉我！”

杜思闭上眼，他在赌，赌祝松山会不会心软。

祝松山眉头紧锁，缓缓走上前将杜思轻轻扶起。

“你若想知道，我就告诉你，随我来吧。”

杜思直起身，看着眼前祝松山略显佝偻的背影，不知为何，他心底涌上一阵酸涩，双眼一红，竟是差点流下泪。

房里暖和极了，橘红色的火光跳动在窗纸上，与门外呼啸而过的瑟瑟寒风离得极近。

二人沉默片刻，祝松山神色凝重，他率先打破平静，将往事娓娓道来。

十四年前，祝松山还只是一个小小县丞，当年与李治飞、杜永秋说过几句话，有几分印象，而在朝中事变之后，李治飞干了一番大事，升官发财，好不得意，几年后、杜永秋不知犯了什么事，竟使得左相周鸿祎亲自出马，祝松山离京城极远，等消息传来时杜永秋已失踪，而与他是挚交的李治飞今非昔比，早早当上知府大人了。

“世事无常，谁能想到、李治飞竟会出卖挚交，换取官衔呢？”祝松山连连叹息，脸上的皱纹又多了几道。

“恶人自有恶人磨，这等狼心狗肺之人定不会有好下场！”杜思想起李治飞那些嘲讽的话，不禁有些气。

“善恶有报，因果轮回。”祝松山一副大彻大悟的模样，“我已年过半百，只想在这小县城平平安安渡过晚年，却不知李治飞竟将你安排到这儿来，我实在猜不透那人的心思。”

“他利欲熏心、一心只为升官，我这种普通人怎么能理解他呢。”杜思自嘲道。

祝松山安抚他几句，又苦口婆心地劝说杜思，“杜思，你若还视我为长辈，便听我一句劝，凡事多留心、莫要出头，忍一时风平浪静，你再这样下去，我护不了你啊。”