棠婳只是默默，清沅看得出她抿紧了嘴唇。

过了片刻，她才问：“那第二条路呢？”

清沅说：“你该明白，那是地狱道。”

她们对坐无语。棠婳一双美目渐渐溢满泪水，她用手撑额，掩饰擦泪，喃喃道：“清沅……我不甘心……”

她其实不必问。第二条路，就是在这后宫沉沦，为争夺圣心和宠爱穿着华衣美服互相撕咬。或者更可怕，就像许婕妤那种，从此只能做皇后的奴婢。顾皇后对许婕妤已经那样折磨，她想不出皇后会如何折磨她。

她只是在那个光怪陆离的夜晚，走错了一步而已。居然从此一生的命运都要改变。

清沅说：“你要选一条，过几十年回想起来不会后悔的路。”

她知道这话棠婳听不进去，几十年之后的后悔不后悔，棠婳根本想不了那么多。

她只希望棠婳尽量想清楚。即便要走第二条地狱道，也要做好准备。

上辈子棠婳是不明不白就被皇帝诱拐了。后来宫里宫外的传说都说是顾皇后撞破叶棠婳与皇帝幽会，叶棠婳勾引的皇帝。

其实真实的事情过程远比这一句描述复杂。皇帝究竟与叶棠婳开始的，已经无人知晓，只是后来宫中渐渐就有了皇帝与一位女官有染的传闻，这个传闻一出，叶棠婳就被从安平身边调走了。

顾皇后起初是想掩住这桩事的，但皇帝已经占有了棠婳，他坚持不放人。皇后与皇帝激烈冲突，棠婳的名声从此彻底毁了。她出了宫，只会让更多人看笑话。所以只能坚持留在宫中，不幸中的万幸是皇帝那时候对棠婳意趣正浓，这才把棠婳强留下来，还封了妃子。

清沅这一次把该说的话都说完了。她希望棠婳放下，离开宫中，在还没有大事发生的时候离开，顾皇后还愿意给她庇护。维护叶棠婳，就是维护顾皇后自己的面子。