无常司的仵作来验过，给冯铮的答案是，这五个人都是农人。

尸体是先被杀死，再转移到此处，进行焚烧的。尸体的脸皮都被剥掉，就算没被焚烧，也无法从面容上确定身份了。但是，他们被烧的时候应该只是身体上被粗略的堆积了一些木柴，而且火灭掉得很快，这使得尸体的焚烧非常的不充分。

他们的双手骨节粗大，伤痕累累，满手的厚茧，右肩膀上还有一条硬皮。那是一双劳作的手，肩膀则是挑扁担磨出来的。

还有牙齿，五个人的牙齿都磨损得极其严重，这非但不是富贵人家的牙，怕还得是极其穷困的那一种。昱朝的普通百姓虽然吃的也是粗粮，但那种粗指的是磨完了麦子，不把其中的麦麸与脏物筛掉，混起来吃。这种粗粮，即便是只喝粥，牙齿也会磨损，但不会这么严重到死者这样的程度，牙都磨得比常人少一半了。

只有最穷的那一种，吃粗粮都不够，那就干脆挖了细沙土，掺和在粗粮里。这吃的是土还是粮，他们自己也不知道了。

五个人全都穷成这样，那就说明这种贫穷不是单独的，而是集体状况。无常司接下来找的，就是顾县当地，出了名待人苛刻的庄子。

天子脚下的地方，没多少人做“傻事”的。对佃户，也大多宽厚，不过，这世上的事情总有例外。按理说佃户并非奴仆，主家欺人太甚，大不了走人。但是，并不是所有的佃户都有这种底气的。若是宗族上层再与地主坑蒙一气，那就更别想着走了。

佃户们被磋磨，一辈子劳作可能四十都活不到便死了。官府也管不了，因为佃农都死于饥饿和劳作，是自己累死自己的，不关地主家的事情。而地主可以便宜向人贩子买来农人，更是不愁无人耕作。

同为地主的劝他们，熟悉当地地力的老庄稼把式不是那么容易得到的，可这些地主不听，那也没办法了。

顾县附近，就有三处“知名”吃人不吐骨头的庄子。这三处庄子，表面上都与廖家并没有任何联系。可是，当他们查到第二处太平庄的时候，有人在牛尾巴上点了火，跟在牛后头，冲出了庄来，直接跑进山里了。

冯铮如今已经带着人在山里搜寻了有一段时日了，可几次发现对方的线索，又几次与对方错身而过。

现在，两边就是在对耗！冯铮不相信，对方仓促进山，身上各种补给能带的齐全，尤其现在是冬日，他们为了躲避搜索，连火都不敢烧，要不了多久，那些人就要生病了。尤其是廖伯毅，养尊处优哪里吃得了这种苦？

“将军！发现了一具尸体！”前头突然有人嚷嚷，冯铮赶过去时，就见一具一丝不挂，又血肉模糊的男尸。

这尸体的脖子、上臂都被划开了不大却极深的伤口，且伤口周围有明显的啃咬痕迹，不用仵作，冯铮都知道，这是尸体在活着的时候，被人吸血了。还有尸体的大腿、腹部，被割下来了一条一条的肉，不远处还有一小滩呕吐的痕迹，呕吐物里有没有嚼烂的碎肉。

看来廖伯毅几人虽然躲藏得极好，可他们进山时的准备比冯铮想象的还要差。他们不只是吃不了热食，是根本没有食物了。现在是冬日，植物衰败，动物……经过这段时间无常司来来回回的梳理，附近的猎物大多被惊走了，即便有少数留存，那几位也不能正大光明的打猎。更要紧的是，他们缺盐了。

这山上水源并不稀少，且地上还有积雪，如此贪婪的吸血，不是因为缺水，是因为少盐。

“继续！”

搜寻继续，且不久之后，仵作来了，又从尸体上发现了新的情报——死者是个病人。死者的鼻腔里有鼻涕，喉咙里发现了大量的痰液，这人死的时候怕是正在风寒的折磨中。

要不然他的同伴会把他杀掉，饮血食肉，因为他已经成了拖累了。不过，这种情况固然给其余的人增加了体力，但怕是也会让那个现在只剩下四个人的小团体分崩离析。比如……那个呕吐了的。

冯铮果然是料事如神了一把，这天黄昏的时候，他们发现了一个“投诚者”。

满脸络腮胡子的高大汉子，哭得一脸鼻涕眼泪，但不是为了他肩膀上的伤，而是因为他被吓坏了的：“他们吃人！他们吃人！”这人被救下来之后，只会缩在火堆边上，说这句话了。

“去，给他……端一碗热水来。”其实有姜糖水的，但是想想姜糖水的颜色，还有这人的状态，冯铮觉得还是干干净净的水吧，“放点盐。再烤一张饼来，不要塞肉。”

“是。”

热水来了，冯铮亲自接过碗，先不给他，而是浸湿了自己的帕子，用温热的帕子给这人擦脸。