我为之疯魔的万丈红尘，他弃如敝履。我问道：“你何不索性出家？”他笑而不答。

我心中说不出是什么滋味，将身上的碎银全摸出来给他，道：“你先收着，手不方便就少干些活。”他却摇头道：“拿回去吧，你每次给的银子我从未动过，全放在案上积灰。”

我醒来时，窗外氤氲着苍白的晨雾，篾匠已出门伐竹子去了。我披衣出房，桌上留了一碗面，已经快凉了，旁边是一卷新竹席。

我终究不甘心，转入他房中将碎银留到了榻上。目光一移，却见案上一角竟真的放着我这些年带回的钱，他言出必行地搁着积灰。

我又好气又好笑，再仔细察看，发现了我断断续续寄来的那些信，整齐叠放在一起，分明像是翻阅过无数回的样子。

如今想来，他不识字，多半也不会请人读，大约也就是看个形状。

我不知为何悲从中来，将它们小心放回了原处。

【九】

我拜入旁门的第三十载，师父病笃。临去之前两天，他曾将我唤到床前，问：“顾九安好么？”

我盯着他迟疑不语。师父笑道：“你道我当初为何收你为徒？”我道：“我记得，你觉得我招式像他。”师父却边笑边咳道：“我哪来那等眼力。顾九当年曾救我一命，你到八苦门地界后不久，我收到他一封信，要我对故人之子多加照拂。”

我半晌说不出话来。