“妾身明了。”

齐琛停了片刻，才问道，“林淮于你很重要？”

明玉吓了一跳，这话是问她是否喜欢表哥？当即恨不得从怀里掏出把匕首来解释清白，急的面红耳赤，“只是视他为兄长，别无其他，若三爷不信，妾身愿以死证清白。”

齐琛见她要拔钗子，忙抓了她的右手腕，这才知道这话对她来说，确实过分， “不必如此，我信你。”

“日后在街头见了表哥，妾身在街尾就掉头走。他来齐家私塾，我也定不会出这院子一步。还有……”

“明玉。”齐琛快招架不住了，抬了左手拍拍她的脑袋，“我知道，抱歉又吓着你。”

宽厚的掌连拍三下，明玉悬着的心才落了一半，没再去拔钗。齐琛松了手，见她净白的手腕都被自己握出几道红来，顿了顿，“有些话……我问的直白，但绝无恶意，也并非怀疑你。”

明玉暗叹一气，这根本是说者无意，听者有心。他再不知夫妻之礼，这种话也不能这般问呀，这是要置她于何地。

齐琛见她面色郁郁，默了默，说道，“去外头走走。”

明玉应声，以为他是要在院子里走，谁想他差下人去请示孟氏，说去附近街道散心。

孟氏阻了他去狩猎场，怕再拦着他发脾气，遣了许多下人跟着，又叮嘱一番，这才让他出门，临出门又道，“晚饭前要回来。”

齐琛说道，“我和明玉在外头吃，爹娘不必等。”

孟氏顿了顿，到外头走走也好，比闷在书房强，便点头允了。末了又想，方才儿子的说辞似乎懂得体贴爹娘了，不知是明玉教的，还是自己想的。看着儿子儿媳上了车，重重叹了一气。