天野教授站在门边，被刚刚看到的秘密仪式所震惊，半晌说不出话来，许久，才拄着拐杖蹒跚走过来，直到神坛边。他低下头，看着那个刚刚被用秘术救治的伤员——拉斐尔身上的伤口已经瞬间平复，左臂的断口光滑齐整，溃疡和萎缩已经恢复。

“龚格尔……你在举行什么秘密仪式？”天野教授不敢相信地看着这一切，喃喃道：“天，你……你在一瞬间就治好了他？这怎么做得到？”

“违反了你所知道的一切物理定律，不是么？”龚格尔神父微微苦笑着，脸色变得苍白而虚弱，用手支撑着神坛，“我说过，在你所知道的这个被物理定律支配的世界之外，还存在着另一重世界。咳咳……可是你总是不信，顽固的家伙。”

天野教授看着站在十字光辉里的老朋友，若有所悟地低声道：“这就是你当年忽然终止粒子物理博士的学业，转入普林斯顿神学院的原因？你找到了真正通往宇宙奥义的道路？”

龚格尔神父摇头：“我只是受到了召唤而已……我必须为这个世界而战。听起来是不是有点像漫画里的对白啊？咳咳……”说到这里，他忽然咳嗽起来，整个身体开始不停地抽搐。

“神父……神父！”雷切尔连忙上去扶住他，“您已经过度使用了力量，赶紧让穆列送您回去休息吧，不要再说话了。”

龚格尔神父定定地看着去而复返的老朋友，低声道：“你回来做什么，弥生？”

“我……”天野教授用枯瘦的手指握紧了拐杖，身体微微晃了一下，将左手探入怀里，缓缓拿出了一个东西，递过去，“是来把这个交给你的。”

“这是？”龚格尔神父疑虑地看着他掌心里的那个东西——那是一个银白色的扣子，不过一个指甲盖大小，仿佛是一个极小的光盘，上面有繁复且精密的花纹，折射出一种美丽的色泽，静静地躺在教授枯槁的手心。

“大概你还不知道吧，就算你们说服了埃文斯，也是无法启动lhc的。”天野教授抬起头盯着龚格尔神父，苦笑，“因为cern委员会规定，lhc的核心设备必须设置双重的保险，不能由任何一个人单独启动——埃文斯能打开的只是外驱动，而我负责的是内核。”

龚格尔神父一震，看着他掌心的那个银色扣子：“这是……”

“地狱或者天堂之门的钥匙，”天野教授站在光的十字里，看着神坛上的龚格尔神父，眼神有一种献祭般的平静，“lhc的启动密钥。”

“弥生！”神父忍不住叫了一声，猛地俯过身去，用力抱紧了老朋友，“上帝保佑，我就知道你最终会站在我这一边！”

“不，我并不信仰你们的上帝，也不相信什么诺亚方舟的传说，”天野教授的嘴角泛起了一丝苦笑，摇了摇头，用佛珠缠绕的手腕将那一卷《华严经》放在胸口，低声道，“但是我能感到巨大的危险正在逼来，整个世界的人都坐在同一条即将倾覆的船上——我的直觉曾经带领我多次找到宇宙的奥秘，这次，我无法忽视它的提醒。”

龚格尔神父插嘴道：“是的，我可以用性命担保，你这次的决定是对的！”

“正确与否，除非到了时间，否则谁也不知道。即便到了，功过也需要由后人来评说。”天野教授拄着拐杖，缓缓摇头，“在技术条件不成熟的情况下启动lhc，固然会引起未知的危险，但是这风险值得一冒——在末日来临前，无论是上帝的子民，还是佛陀的信徒，都该同舟共济，不是么？”

“对！完全正确！”龚格尔神父迅速回答，生怕对方动摇，一边说着，他一边动作敏捷但不张扬地将那个银色密钥抓到了手里。天野教授似乎没有留意他的举动，只是低声道：“龚格尔，虽然我不懂你和你的社团，但是我信任你，也愿意拿我的职业生涯和毕生名望来孤注一掷——等你们要启动lhc的时候，记得提前通知我，我会设法支开cern的人。”

他拄着拐杖，背对着光之十字，缓缓离开了教堂。

“‘住’劫末期，‘坏’劫降临，世界将成为炼狱啊……”老人仰起头来看了一眼虚空，从胸臆里吐出了一声叹息，“我不入地狱，谁入地狱？”

当教堂的门再度关起的时候，空旷的房间里便只有风的声音了。光从十字架里逆射进来，照在那一把银白色的密钥上。龚格尔神父握紧了手掌，将那足以毁灭世界的小小东西收起，叹了口气。他想起了在剑桥读书时的遥远过去——那时候他还是一个无神论者，和同窗的天野讨论过宇宙的终极秘密：天野激进地认为科学终将会解释一切，包括造物的起源和演化的秘密。然而他却认为当下的机械文明虽然发展迅速，却终将遇到瓶颈，到最后，只能用宗教来解释那些无法回答却无从回避的问题。没想到三十多年后，当末日来临，他们居然站在了一起，在同一条即将倾覆的船上。