新野，邓家。
八角亭。
邓勋一边拾掇着心爱的花草，一边听邓同汇报近期发生的事情：“赵家公子居然被刘备当庭杖杀了？”
“没错。”
邓同眉头微蹙，难以置信地点着头：“他那义弟张飞本已将赵勐打昏，当庭又要杖责，结果才三棍子下去，赵勐便没了性命。”
“没想到啊！”
邓同长出了口气，惊叹不已：“这个刘皇叔，还当真是个狠角色，他这是要杀鸡儆猴，树立自己的威信，彻底把民心拢到他这边来。”
邓勋丝毫不觉得意外，继续摆弄着他的花草：“若是此前，单凭刘备的手段，是绝对不敢如此放肆的。”
“可是”
邓勋声音平静地道：“他如今背靠的，可是当今陛下，一个小小的赵家拦路，他又岂能放在眼里？”
“坊间里的传言没有错，别说是个小小的赵家，便是碰到咱们邓家、阴家的公子，那刘备同样不会心慈手软。”
以如今的局势，邓同又岂能想不到这一点：“的确如此，不过幸好，咱们邓家还不至于成为赵家那般，陛下即便为了盘活土地，也没能伤到咱们邓家。”
“是啊！”
邓勋缓缓点头，深感庆幸道：“陛下做事还是很有分寸的，他会想办法吃掉赵家、李家，但对于咱们邓家、阴家，却又没伤到多少。”
“难以想象！”
言至于此，邓勋停下手中的活，忍不住扭头望去：“陛下今年才15岁，便能有如此手段，等他真正长大了，那还了得？”
邓同深以为然地附和道：“恩，陛下的手段，的确令人惊叹，以咱们新野县开刀，迅速震慑其余诸县，短时间内，便可令南阳震动。”
“或许”
邓同猜测道：“今年下来，单凭这些朝廷的土地，南阳汉庭便可实现自主，若是再加上咱们各大世家上缴的税粮，对外征战，亦有可能。”
邓勋恩的一声点点头：“没错！陛下雄心壮志，年少有为，或许要不了多久，便能横扫天下，再造大汉，咱们南阳帝乡，又是首功啊！”
“哦对了。”
邓勋试探性问道：“如今两轮考课已经过去，咱们邓氏族人可有考上的？”
邓同澹笑：“恩，有一人考上了，是邓林叔父家的公子，比芝儿还大三岁，但目前还没有安排，不过应该快了。”
“邓林？”
邓勋皱着眉，脑海里始终没这个人。
“哦。”
邓同赶忙解释道：“湖阳邓家，家境相对贫寒，不过那孩子挺争气的，在前两批考课中，咱们邓家一共有十二人参加，只有他一人通过。”
“恩。”
邓勋满意地点点头：“不管怎样，结果总是好的！贤侄啊。”
邓同忙不迭一揖：“在。”
“你速去族中提钱，以后只要是邓氏子孙，通过朝廷考课出仕、入军者，皆赏钱一万，让他们全都打起兴致来，给我拼命的学。”
呼—
长出口气。
邓勋捏着颌下一缕胡须：“如此公平的机会，不知能持续多久，咱们邓家决不可放弃这样的机会。”
邓同拱手抱拳：“家主放心，此事交给侄儿便是。”
“哦对了。”
邓勋忽然想起了什么，试着问道：“阴家还是准备往宫里送人？”
邓同点点头：“没错！已经选定了两个女孩，正在教导各种宫廷礼仪，如今朝廷建制暂时不全，且陛下心无旁骛，没时间选妃。”
“不过”
邓同确定一定以及肯定：“等过上一两年，南阳汉庭彻底稳定，三公九卿齐备，即便陛下不着急，朝廷官员也会着急。”
“阴禄那老家伙从现在开始准备，的确非常合适，必定可令阴家的女儿脱颖而出，或许真能被选入宫，也不一定。”
邓勋皱着眉，沉吟片刻：“贤侄，你说咱们邓家是否也要准备准备？虽然，以军功入仕，是咱们邓家的优势，但与送女入宫，又不相冲突。”
“可以吧？”
邓同缓缓点了点头，轻声道：“只不过家主，小侄实在是难以分心旁顾，甄选邓家女子的事情，您可能得另找旁人。”
“恩。”
邓勋自然明白邓同忙碌，当即点头同意道：“放心，你专心朝廷考课便是，如果能令更多邓氏子孙进入朝廷，你的威信会大幅度提高，或许等我故去，你便是族长。”
邓同急忙拱手：“家主，侄儿从未如此想过。”
邓勋摆手道：“你可以想！而且，你很有能力，令郎如今已是鸳鸯军统帅，待到再有战功时，必可晋升将军，你的地位自然水涨船高。”
“家主，我”
“没关系的。”
“呃”
新野，赵家。
祠堂。
赵俨背着手，蹙着眉，左右来回踱步，不时抬眸望向外面。
在其身旁，一个中年男子正哭哭啼啼地跟着：“家主，您可得为犬子做主啊，咱们赵家的人，可不能就这样惨死！”
他叫赵彪，赵勐之父。
“够了！”
赵俨勃然大怒，气势汹汹地怼了回去：“你烦不烦啊，话说一遍两遍即可，叨叨叨一直说个没完，真当我老不中用，耳聋眼瞎了吗？”
赵彪唯唯诺诺：“岂敢岂敢！”
赵俨叹口气，摆手言道：“放心吧，我已经派人去调查了，相信很快会有结果。”
“家主—！”
“家主—！”
正在这是，祠堂外响起一声声呼唤。
赵俨抬头望去。
但见，自家仆从急匆匆闯进来，神色极其慌张，甚至顾不得行礼，便抬手指向外面，大喘口气道：
“家主，我查到了，那个刘备是近期才到南阳的，听说是当今陛下的皇叔，新野令程渭出事以后，陛下第一时间召其入宫，派他来新野任职。”
“什么？”
顿时，赵俨愣怔，眼瞪如铃，满目骇然：“这刘备竟是当今皇叔？”
家仆极其肯定地点点头：“没错！正是如此。”
嘶—！
赵俨心惊，倒抽一口凉气，双腿忍不住打个寒蝉，险些一个踉跄，摔在地上：“皇叔？竟然是当今皇叔？怪不得有恃无恐！”
“该死！”
赵俨暗自嚼碎一声。
他终于明白。
新野发生的一切，根本就是皇帝陛下安排好的。