前方传来马蹄声,一匹枣红马驹纵奔而来,马上是个劲装少年,马速疾快,转瞬便奔到了马车旁。他一勒马缰,让马驹跟马车并行,然后身子一跃,翻进马车里,将手里捧的野果递给聂瑶。

「聂大哥,你口渴了吧?我给你采的果子,尝尝看。」

少年长得虎头虎脑,脸盘虽稚嫩,却英气勃勃,他是赫连的弟弟赫虎,今年七岁,听说赫连从京师返回,便带了几名随从前来迎她,两人会合后一起回部落。初见聂瑶,赫虎对他就很有好感,塞外人粗野狂放,乍见聂瑶这般丰神俊朗的翩翩公子,自然心生仰慕,又见他精通诗文药理,通古晓今,在赫虎心中,聂瑶便成了无所不能的大英雄,于是途中三不五时跑去捉山兔,摘野果来讨好他。

野果味美多汁,的确是解渴圣品,聂瑶让赫连也尝野果,赫连不屑的哼了一声,牵过赫虎的小马驹,纵马前奔,不再理他们,早习惯了她的脾气,聂瑶不在意,野果转手给了阿丑。

「聂大哥,昨天你教给我的字我都记住了,再教我新的吧。」赫虎很亲热地凑到聂瑶身旁央求。

羌月族识字的人不多,赫连倒是懂诗文,不过她性子急,赫虎跟她学的字没有挨的拳头多。聂瑶就不同了,论学问高过赫连,脾气也好,说起逸闻典故更是妙趣横生,于是赫虎便俨然把他当成了自己的私塾先生。

摸摸赫虎的头,聂瑶笑问:「那么难的字,真的都记住了?」

「当然。」小家伙眼珠转转,伸手在聂瑶掌上写字,道:「塞翁失马,焉知非狐,就是说马丢了没关系,它会带狐狸回来,给老翁做狐皮大氅。」

「噗哧。」阿丑在旁边忍不住笑起来,赫虎挠挠后脑勺,看聂瑶,「我解释的不对吗?」

「对。」聂瑶也笑了,遥看车外苍茫风光,缓缓道:「得与失,究竟哪个才是福气啊。」

当晚到达羌月族族地,老族长赫尔木率族人在帐前恭候。他们早得到消息,与赫连联姻的不是镇关将军聂璎,而是六王聂瑶,不过同是天皇贵胄,招待丝毫不敢怠慢,只是当看到从马车上施施然走下来的翩翩公子,身后还跟着一大群手拿玉盆暖枕等物的奴婢侍从时,老实说,赫尔木有些惊到了。

高贵雍容的作派,文雅得体的举止,身材也颀长单薄,看上去比他们族里的女子还要来的娇柔,这小身板,只怕一阵风就能吹老远,这明明就是锦衣玉食养出来的公子哥,跟将军聂璎刚毅英武的形象差太多了吧?

「抱歉啊,这些东西都是平时用顺手的,所以一并带了来,请族长莫见怪。」聂瑶向赫尔木施礼问好,见大家个个一副吃惊脸孔,便解释道。

「没关系没关系,王爷里面请。」赫尔木回了神,忙请聂瑶进房,又命人帮忙把东西都搬进去。聂瑶的房间早布置妥当,铺的都是上好的毛毡暖褥,不过谁也没想到这位皇子排场这么大,看那些家什,大概把整个王府都搬过来了。

趁聂瑶吩咐下人布置房间,赫尔木小声问赫连,「女儿啊,你真喜欢他吗?」

「我怎么可能喜欢这种软脚虾?不过跟他联姻,可以得到天朝支持,日后就不必再怕渭凉,风曜两族了。」

塞外各族部落众多,其中最强盛的就是渭凉和风曜,尤其是渭凉,族民彪悍善战,又恃有强兵利器,屡犯羌月,赫尔木年事已高,赫虎还小,族里事务都靠赫连打理,为免族人遭受伤害,他们几次迁徙,渭凉却得寸进尺,仍不断对他们进行挑衅,大有吞并之意,所以赫连才想到用联姻来解燃眉之急。

「即使如此,也不能牺牲你的终身幸福啊。」赫尔木很担忧地说。

「没事的,爹,我们只是口头婚约,先借助天朝除掉渭凉再说。」对于婚嫁问题,赫连并没担心,反正聂瑶也不想娶自己,等局势安定下后,他一定自动提出回天朝,婚约便可解除了。

当晚赫尔木设宴款待聂瑶。聂瑶沐浴完,换了套素衣,肌肤愈发衬得柔润娇嫩,举手投足淡然温雅,在蛮狄人中显得格格不入,在下方陪坐的几名年轻将士看在眼里,不免心生不屑。

酒过三巡,终于有人忍不住了,斟了一大碗公烈酒,来到聂瑶面前,道:「赫赤代表羌月族的勇士们敬王爷一杯,请王爷赏脸。」

聂瑶站起身,拿起桌上的酒杯正待喝,被赫赤一把揪住,将大碗公递上,「用酒盅喝酒,那是娘们做的事,王爷请用碗!」塞外人豪爽粗旷,酒器小至大碗公,大至酒坛,没人像聂瑶文质彬彬的用白玉杯盛酒,还一口口的慢慢品,赫赤看在眼里,十分不耐。