王皙阳一愕。他本来根本没想到这个，却是李越先说了出来。李越看他不吭声，以为自己说对了，站起身道：“你休息吧，想要什么，都跟莫愁说就行。”

王皙阳默然不语，把他送到院门口，转身自己回房去了。李越照例是直奔书房，柳子丹果然在书房里批折子。虽说不朝，折子还是有的，只不过这种日子，不是特别重要的折子也不会有人上。柳子丹见李越回来，松了口气：“你去哪里了？怎么这时才回来？”

李越支吾了一句，柳子丹本是随口问问，并没追究，挑出一份折子道：“这是武威将军的奏折，说是请旨去西定剿匪，你快来看看。”

李越接过来一看，还真是韩扬的奏折，声称西定境内最近出现一股流匪，足有千余人，且人人身手高明、悍不畏死，因无巢穴，来去无踪，故西定官军不能剿灭，大为民生之弊。西定王柳子轻派官员到云州，请韩扬出兵相助，韩扬未敢自专，特奏报朝廷，请皇上示下云云。李越几眼看完，眉头一皱：“流匪？怎么这样的事康梁竟没提过？”

柳子丹蹙眉道：“会不会是康梁消息传得慢？”

李越摇头：“流匪出现，首先得西定自己去剿，折子里也说是西定官军不能剿灭，才请韩扬出兵。这怎么也得折腾个几十天，康梁的消息再慢，也不可能几十天了一点动静都没有。而且流匪足有千人，西定哪里来的这么一大股人？”两人对看一眼，同时道：“铁骊！”

柳子丹紧张道：“铁骊竟然有这些人马，西定官军也不能剿灭？”

李越皱眉深思，慢慢摇头：“铁骊好不容易逃走，联络上自己的人马后理应深潜，怎么会公然为匪了？”

柳子丹道：“当年他的铁家军都是三哥在供养，如今三哥已去，粮草都无来源，流落为匪也在情理之中。”

李越摇头：“铁骊是什么人，他能在南祁建起一个偌大的粮库，怎么至于在西定就半点准备也无？何况铁家军早不为匪晚不为匪，非要等铁骊去了才当强盗？而且公然为盗，除了被围剿之外没什么好下场，铁骊也算有大志的人，怎么会如此莽撞？”

柳子丹想想他说得有理，道：“那依你看，这消息是假的了？”

李越点头：“我倒觉得是韩扬想动了。这奏折上要带三千兵马，云州守军一共五千人，就带三千去？当然对付一千多名流匪，这三千人不多，可是对云州守军来说就去了一大半。毕竟是西定的流匪，韩扬会如此热心？”

柳子丹想想韩扬也不像是这样的热心人：“那这般说来，韩扬打的是什么主意？”

李越霍然起身：“宫里眼线有没有什么消息送出来？韩扬如此大的举动，不可能不与太后通气。”

柳子丹刚想说话，房门上笃笃几声轻扣，周醒匆匆进来：“殿下，宫内线报！”

据线报的说法，韩扬派人秘密入宫向太后禀报，说西定境风流匪实乃铁骊残部，自己意图以出兵为名将其收为己用，希望太后设法让摄政王同意出兵。柳子丹看了微松口气，抬眼去看李越：“这说法倒也合理。”

李越还是心有疑惑。他总觉得铁骊那样野心勃勃却又能在南祁朝堂上潜伏如此之久的人，很难想像不会狡兔三窟，何至于在柳子玉倒台之后就如丧家之犬，竟沦落到人人喊打的程度？再说这样的明目张胆，对他们的生存极为不利，铁骊为什么要选择这样的方式？而且这么大规模的流匪，康梁为什么没有半点消息传来？

李越起身去看地图。他在书房之内重新绘了一幅标准军用地图，南祁边界每处地形每个关卡都有清晰准确的标定，比之原来那幅不鹿不马的东西真不可同日而语。

李越的手指首先点在北山区域。从东平回京后，他便将卢工匠为首的数十名匠人派到北山去制弓箭，并且派了二十名特训军随行，名义上是管理一干工匠兼训练猎苑守军，实际上是充任游动哨，时刻防范北军偷袭。另外他在北山外围秘密建立了一个演习场，腾龙伏虎军以二千人为一组，轮流去秘密受训，保证北山近处时刻有二千军队。据他估计，东平修路绝不可能一直修到北山来，最多修到万山里一部分就很不错了。因为修路路线拉得越长，给养负担就越重。虽然这种修路不是要修什么平坦大路，只要放倒树木去除杂草，能驰马就可以，但在深山之内修路，仍然是困难重重，要是想一直修到北山，只怕修上三年五年也未必成功。因此东平的做法只能是尽量修到万山之内，其余的路程要由北骁骑兵自己去闯。这样的长途奔袭，需要的是轻装、良马，以及充足的储备。这种储备不是说携带多少粮草，而是人和马都要处于体力的巅峰状态。为什么古代匈奴之类游牧民族进攻中原总选在秋季，就是因为此时正是马肥人壮，秋高气爽，更何况这次的进攻还要穿越一片原始森林。