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石头一怔,而后才摇头道,“如今市面上的纸张,按照质量不同,售价也有变化。但总体而言,纸价已经算得上极低了。若阿姐你是要自己造质量上佳,兼有别的用处的花笺之类,倒是可以自己造纸,工艺上精益求精,做出来的东西自然更好。但若只要便宜,自己造纸未必可行。”

“这是为何?”

“咱们征州是苎麻的产地,所以造纸也多是麻纸,以苎麻的为原料。但麻纸虽然结实柔韧,但往往只有一面光滑,另一面较为粗糙,并不适合用于印刷,尤其你还要两面都印上文字。”石头道。

“那,改进造纸工艺呢?”周敏不死心的问。

石头无奈的道,“那就回到我前面说的,改造工艺,只会使成本增加。或许可以用来印一些精品的书籍,自己保存或者送人都可以。但若要大量印刷,估计不可能。”

“那算了。”周敏叹气,“果然处处要求完美是不可能的。那就暂时这样吧,先看看这边有没有结果。”

“但我倒觉得可以尝试自己造纸。毕竟咱们家有苎麻园,本来就可以出产原料,就当是废物利用了。”石头道,“就算不能用来印刷,自用也好。”

这倒是。反正周敏本来的想法就是一切自给自足,能够自己造纸,也不错。请了工匠,到时候可以考虑少量出售产品,反正不追求盈利,只要能够弥补成本就可以了。

而且周敏忽然想起来,自己的计划之中,将来会印刷一些作为凭证的东西。如果能够使用自己造的纸,防伪上面自然就简单多了。

“那这件事就交给你了。”这样想着,她拍了拍石头的肩道。

石头握住她的手,笑着道,“交给我自然没问题,但工匠们有了进展都能领到奖金,我若办好了这事,娘子打算用什么奖励我?”

“你想要什么奖励?”周敏瞪他。

石头暗示性的捏了捏她的手指,低声笑道,“那当然是看娘子你的诚意了。”

“好啊,若当真能够改进工艺,造出别人无法仿造的纸张出来,那我就给你准备一个惊喜,如何?”周敏爽快的答应。

“那就说好了。”石头将她的手指笼在手心里,“我这就去办。”

这件事石头没有假他人之手,毕竟工匠的手艺如何,还是要亲自看了才知道。好在要找的是能用苎麻造纸的人,所以也只需要在征州府境内寻找,不算太麻烦。所以第二天,石头就乘船去了征州。他打算从卖纸的地方入手,顺着查下去。

周敏则是去了温泉山房。

又是几个月过去,温泉山房这边的景象,又与之前大不相同了。

聚集在这里的人越来越多,各种房屋自然也如雨后春笋般的冒了出来。有趣的是,其中大多数竟然都采用了温泉山房的经营模式。也就是建造联排别墅出租。只不过户型和规格上有差异。

不过即便如此,温泉山房仍旧是最受欢迎的。不是因为这里有温泉,而是因为几位先生就住在这里。所以哪怕这里的屋子只有一室一厅,条件简陋,也比别处更受欢迎。

甚至时间长了,大家反而都以住一室一厅,不带人在身边,事必躬亲为荣。就连那些原本带了亲眷在身边照看的,也都把人遣了回去。

这样一来,学习的氛围和风气反而更浓了。

说起来,中间还发生过一个小插曲。

大凡士子云集的地方,免不了呼朋引伴,举办各种诗会文会。而这种场面,如果只有一群男人,未免无趣。在这种情况下,那些对外营业的各种书寓和画舫自然应运而生。

譬如唐朝时,平康坊在长安城中十分著名,就是因为许多著名的妓子都聚居在这里,所以文人士子们也时常来此。但实际上,世人所了解的这种因果关系是颠倒的。

唐时就有解试和院试的两级科举选材之法,解试的考场就在贡院之中,而在平康坊之中就有一间贡院。因而士子们为了图方便,自然纷纷聚居于此,随后才逐渐衍生出了各种娱乐行业。

现在,成百上千的士子聚集在这里,自然便有商人看到商机,打算在这里兴建花楼,招揽生意。

但周敏希望打造一个人文圣地,可不希望把齐河变成另一条秦淮河,只有艳名而无文名,自然要杜绝这种事情发生。

虽然如果允许他们在这里落脚,人气估计会越来越旺盛,但却也失了初衷。所以在她的推动之下,邱玹出面跟官府交涉,要求禁了这些产业。当然,他们也退了一步,允许这些花楼在清平镇营业,若士子们有需要便可乘船前往,却不许在这边经营。

大概是因为一开始就定下了规矩,所以倒也没有闹出什么风波,事情就顺利的解决。如今齐河上几乎每日都有船只往来,远比从前更加繁华热闹。