不是东始，只是两个粗犷农汉，其中一个在半空比划着，“真是块小石头，只有这么大，俺琢磨着里头藏不起玉。”

“那不就完事了！”

“可那小石头是真不一样，俺挖到它的时候——嘶！直冒红光！吓坏我婆娘。”

“你婆娘？哈哈哈哈，王老二，我看被吓坏的是你吧？”

“你他娘闭嘴！我把那石头埋起来了，想着请隔壁村陈半仙来看看……”

两人挑起竹篓结了账，宝喜好奇地跟着他们一路往城外走去，听那陈半仙往昔降妖伏魔的事迹。这倆农夫分明是在吹捧，但宝喜越听越觉得这半仙不靠谱，还是决定亲自看看，免得妖物为害一方。

两人在分岔路处去了那“隔壁村”，宝喜则化作一平凡百姓前往王老二的村庄，假称亲戚寻到他的田地。彼时已是日暮，土地赤红一片。幸而宝喜并非常人，一眼便看见田中某处冒着幽幽淡淡的红光，竟有种温热的亲切，如同小孩的红脸颊。

确是小石头，巴掌大小。宝喜俯身轻碰，指尖立时被吸附石上。这小石头如婴儿啜奶一般，汲取着宝喜灵力。他当即抽手后退。

石头逐渐膨胀，砰地迸裂。

宝喜登时铸起一层金罩，蹙眉看那石头粉身碎骨，只余石灰飘飘扬扬。

果然是不怀好意的妖，才这般急求宝喜灵力，结果泰极否来，受不起过甚灵慧，自取灭亡。

也好，宝喜转身离开，他本就是来灭它的。

天已大暗，那陈半仙才拿着装神弄鬼的灵符朱砂悠然而至。王老二刨开泥土，呆眼看空无一物。陈半仙老眼骨碌一转，借机道这方圆百里皆知半仙声名，小妖听闻他的步音早已遁形远去。王李二人无比佩服，正欲夸赞，却听何方传来孩童讥笑，“错了！”

眼前忽而多出一个小男娃，五岁大小，却已束起冠来，一身暗红袍，风度翩翩。

“第一，本君并未远去。第二——”

一对赤瞳如血，盯得三人双腿直打颤，半仙铜铃叮叮当当。

“本君可不是妖。”

点地而起，小男孩御云离去。三人已然昏厥在地。

“本君可是桃水宫宫主，天君乐游。”

宝喜夜时回到客栈，还未进门，先见门纸里一道长影窜起，在半空盘绕扭曲，似是一条蛇。推门而入，果见一条金黄巨蟒，半身匍匐东始脚下，半身腾空而立，温驯非常。

宝喜喜欢蛇。还未及细看，一道金光已然劈下，巨蟒凭空消失。

“我的灵兽。”东始收回施法的手，“可曾吓到你？”

“女娲娘娘是人首蛇身。”

东始一笑，“也对，我竟以为女娲之石怕蛇。”

宝喜走近几步，被东始一把抱住。他生得高大，连手掌也比他宽厚，覆在腰间便无处可逃，何况宝喜已动了心，受不了与他亲昵。

他的关心还要字字低沉熨帖，“去哪儿了？这么晚才回来。”

“放开我，”口是心非得很，“我要休息。”