后世的人们多半对千金小姐有种种误解，还以为她们真的如红楼梦中一般悠闲，成日里只是说笑玩闹，偶尔聚在一起吟诗作赋而已。实际上历朝历代的女儿家都没有这般好命，尤其是公侯簪缨家的小姐们，平日里并不清闲。

德言容功，妇德谓贞顺，也要一身好治家本事，更懂御夫御下；妇言谓辞令，也要在大场面上进退自如、应对得体，对不一样的人要有不一样的礼仪；妇容谓婉娩，更要在何时都优雅大方，打扮出世家小姐的身份，又不失时新；妇功谓丝炱，要会做针线，要能把家中的关系网梳理得清清楚楚，做一个夫君的贤内助。能把德言容功都做得无可挑剔的女子，可谓是女中完人了，而懂得从各方面言传身教，教给女儿自己本领的母亲，也不比孟母少些能耐。贾敏做姑娘时，这四样都不算顶尖，但还过得去，自然也希望女儿能够样样兼顾，将来也少吃些亏，黛玉就未免辛苦了些。那石家便是只专注与教导妇德，别的都不顾的，这半年来石明珠被教出了一身治下手段，风风光光进京去了。石家也快任满，已得了回京入部的风声，连日里和人吃饯别宴。

这次选秀，太子要纳太子妃，三阿哥、四阿哥要挑侧福晋，五阿哥、七阿哥都要挑个庶福晋，除了太子妃外，这些侧室们的身份都不需十分高贵，因此贵女们是冲着宗室王爷们去的，过了一个多月，陆陆续续都有了结果。

石明珠果然不负众望，被指给太子胤礽，年内完婚，石家顿时顾不得再应酬，鸡飞狗跳赶去京城。万家姐姐万沅是早和宫里打过招呼撂牌子的，自回来准备嫁妆只等上京成亲不提，万家妹妹万洛出乎意料，被指给三阿哥做侧福晋，虽然不是正室，但也是三阿哥的第一个妻子，因此万家人面上也颇有光辉。黛玉倒挺可惜的，万洛开朗善良，且内里精细却不刻薄，她最舍不得的就是万洛了。

完颜青是郡主之女，身份尊贵，众人都以为她会被指给宗室做嫡福晋，却不想被指给五阿哥做庶福晋，一时之间大家议论纷纷，据说是她得罪了宫里贵人，才得了这个结果。众人都为她感到可惜，据说郡主哭昏过去好几次，已经病倒了。

王若兮倒是得了个好夫婿，她虽然也进京选秀，但是汉人出身，前几年才录入汉军旗，因此很快被撂了牌子，但宜妃对她很中意，正好郭络罗家她的嫡亲外甥也是谈婚论嫁的年龄，便召他入宫说话，让王若兮在她身边站着。说完话，第二日郭络罗家便到遣人下扬州到王家提亲，王家高高兴兴地筹办嫁妆去了。陈遥云被纳入宫中，虽然只是没名分的格格，但陈家也很满意，一时除了完颜青之外，扬州的贵胄们都是满面春风。

在结果出来后，黛玉也忙了起来，石明珠没有回扬州，她便把红莲做的做工极精细的针线拿了若干，又一个玻璃小屏风送到京城去给她，附信自然是恭贺赞美了。又给万家姐妹打点礼物，因是同时出门，姐姐做权贵家中的正妻，妹妹做皇家侧室，礼物的轻重要拿捏得恰好，又废了一番脑筋。还有完颜家、王家、陈家都要送到，最终几份礼物不能完全重了，也不能有明显的贵贱之分，又要拿捏好颜色、规格不能违制，还要考虑到当事人的心情，譬如就不能送完颜小姐衣饰，否则那些粉红、银红的颜色岂不是刺她的眼么？这一轮忙下来，她也学到了不少，甄嬷嬷难得地主动向贾敏夸奖了一番，说姑娘在待人接物上颇有天赋。殊不知黛玉心里还在自我反省呢，好几十岁的人了，对这种事还有些接应不暇，的确是不应该。

笑也好哭也好，该来的还是得来，石明珠的婚事要操办得盛大一些，万家也丰丰富富地送了六十四抬嫁妆，完颜家就忍气吞声地送了三十二抬嫁妆把姑娘送入宫中，倒是王若兮虽然已经议定了亲事，但说定是明年再嫁，因此还在家绣嫁衣。黛玉去看她几次，见她幸福恬静的样子，也为她高兴，又是感叹人生际遇的无常。尤其是女儿家，不管是古是今，出嫁都算是一次重生了。

最终，热闹的热闹过了，悲伤的也悲伤过了，黛玉又开始了紧锣密鼓的学习，随着年岁的增长，她慢慢开始涉及更高层面，如今各地官场形势如何，京中错综复杂的关系背后，又有怎样的利害关系……

康熙四十年，圣驾第二次出行，继去年到盛京拜祭先人之后，这次是往南巡，年已九十的太皇太后、年已七十的太后，也跟随皇帝乘舟下江南，太子留京，大阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥扈从，在南京行宫驻跸，江南叫得上名号的官儿都到南京等候，内眷们挤满了南京。林家再怎么不愿意凑这个热闹，也不得不随大流到了南京，好在圣驾安顿下来的第二天，康熙便召见了林如海，贾敏和黛玉自然也被召进后宫说话。也是这一天，黛玉见到了阔别四年的好友怀柔。