一时之间，满大街都是今科会试相关的消息，倒是张廷玉的答卷在京师引起了一阵不小的疑云。

众人细细品味都觉得张廷玉这答卷更好，怎么就把汪绎那样的人给定成了第一呢？

会试总裁官熊赐履心头也不是滋味，毕竟这人是太子的门客，早早就给自己递过了卷头，熊赐履乃是索额图的同党，自然也是帮着太子的，如今太子要提拔这个汪绎和王露，他也只能跟着提拔啊？

虽然饱受质疑，可张廷玉也没落榜，张英更没有追究自己，索性熊赐履顶着顶着也就过去了。

转眼便到了四月初的殿试，殿试乃是皇帝监考，考场在皇宫内保和殿。

这还是张廷玉头一回进皇宫，巍巍紫禁城的大门，就在那一刻朝着他完全打开……

张廷玉跟随所有意气风发的士子，顺着宫道长廊，经过宽阔的白玉石阶广场，分列于左右两侧，张廷玉站在右边一列的第二个，身边站着的是季愈，对面是汪绎和王露。单名次在左，双名次在右，等着康熙来，大家一起叩拜过了便可以交卷了。

康熙爷就高高地站在台阶上头，看了下面众多的士子一眼，眼底是千古一帝的睿智和深沉。

张廷玉朝着那巍峨的保和殿躬着自己身子，将脊背折下，却在那一瞬间微微地闭了闭眼。

从进宫开始得每一步，到如今静立于此一句话不说的沉默等候，是他酝酿了十余年的野心……

真的甘心只拿一个二甲第一吗？

顺着台阶走入保和殿，看见站在旁边的八名大学士之中张英的影子，张廷玉又扫了一眼前面的汪绎，季愈似乎觉得脚下的地面有些滑，竟然跟站不稳一样。