天花的死亡率相当高，而且一旦病发，根本没有特别有效的治疗方案，只能靠病人自身。

这种病，在现代几乎灭绝，因为人们已经发明了天花疫苗，可疫苗对已经发病的人，没有作用。

饭毕，莫颜显得心不在焉，一副心事重重的模样。她没有生过天花，如果被传染，就算不死，脸上也要留下麻子。

果然，以后的几天，楚州城爆发了大面积的天花，像一场瘟疫，铺天盖地席卷而来。

张伯从城中归来，唉声叹气，看到那么多无辜的人惨死，他只能龟缩在庄子里，不敢出门一步。

之前有几天的潜伏期，等潜伏期过去，染病的人们开始出现高烧不退，头晕，昏迷等症状。

莫颜找到师父祝神医留下的一本手札，其中有关于天花的部分记载，只是这种病统一被归为瘟疫，没有专门的名称。

以往有人发病之后，官府立刻派人把患病之人抓走，扔到周边偏僻的村子，派士兵把守，禁止患病之人逃出来，任其自生自灭。

百姓们对此病不了解，在爆发瘟疫的几天之后，楚州城城门紧闭，百姓们怨声载道，街道上的铺子关了一半，人们躲在家中，很怕被传染。

张伯以为，家里人只要不出门，就不会有事，可祸从天降，家里人也没能逃脱。

前两天，有一佃户家的儿子发烧，那个小子和虎子同岁，虎子从前在闭塞的山村中，没有什么同龄玩伴，所以和那个小子很快成了好友。

小伙伴生病，虎子带了张大娘准备的一篮子鸡蛋上门探看，二人笑闹了几句。

等回来之后，他开始感到有些胸闷，身上出现了疹子，还没明白怎么回事，佃户家传来惊天噩耗，那小子高烧昏迷，用了所有的药材，可再也没醒过来。