那为首官差道：“朱宝桂朱员外，你认识么？”

杜小曼点头：“朱员外是我们的老客户，经常来吃饭。”

那官差冷冷道：“昨天夜里，朱宝桂暴毙在家中，疑似被害，杜掌柜，和我们走一趟吧。”

杜小曼的脑子一懵。

朱员外……死了？

这是她第一次遇见不久前还活蹦乱跳的人突然没了的事情。一时间不能接受。

杜小曼其实一直挺喜欢朱员外，他只是有些附庸风雅，但付钱爽快，从不挑三拣四，也不拿架子，不对小伙计使脸色，比一些文绉绉的老爷好伺候的多。他一到店里，小伙计都争着去服侍他那一桌。

怎么会好端端的就……

那官差看了看僵住的她：“另外，你们酒楼中，有位琴娘，是哪一个，我们也要带她回府衙。”

杜小曼还没来得及回答，她身后时阑的声音道：“几位官爷，弹琴的是区区。”

几个官差的神情都变了变。时阑走到杜小曼身边，恭恭敬敬一揖：“因店中一时没有找到琴娘，故而先由区区弹琴，以纱帘遮挡，许多人以为区区是个女子，实则谬误也……”

那官差不耐烦地一挥手：“什么蛐蛐蝈蝈的，一起带回衙门！”

几个官差一拥而上，往杜小曼和时阑身上套上锁链，推搡出门。