说到底，这些仆役们一方面渴望自由之身，一方面又担心脱籍后失去秦朔的庇护，成为庄子上的边缘人，甚至被迁出庄子。

老庄家的一番忧虑令众人沉默下来，胜利的喜悦和归家的渴望都淡去了几分，虽然手中没停，还在收拾行李物件，可是心早就飞了——脱籍，还是不脱籍，这是个难题！

如同老庄家的这般左右为难之人不在少数，经过反复思量之后，所有人都做出了同样的选择——静观其变，按兵不动地观望，绝不做第一个吃螃蟹的人！

秦朔可不知仆役们的纠结心思，将五百人护送回庄子，开完庆功宴，秦朔本想立刻折返草原基地，对五千精兵实施新的训练计划。谁知却被秋桂递上来的厚厚一叠子资料拦住了脚步。

“这是今年庄子上的收成统计总表。”

“这是各项改良项目与去年成效收益的对比表。”

一张张表格铺到秦朔面前，满纸的数字扑面而来，直让人头晕眼花，秦朔这才恍惚发觉，年关将至，一年时光就这么在日复一日中悄然流逝了。

见秦朔看着报表楞神，秋桂站在书案旁总结解释道，“今年庄子上的收成总体超过去年，但是同时支出也远超上年。”说罢，将收支表送到秦朔面前。

“这是粮食存储量。”

看着秋桂递上来的一张张表格，数据清晰，科目明了，秦朔舒心一笑，说道，“有秋桂在，我自然是放心的。”

“九爷您可不能这样。”秦朔的信任却让秋桂拧眉，“您给予了我这般大的权利，合该要派个人监督制约我的。”

“放心，不是有稽查队么，前段日子他们不是要查养鸡场的账本，一行人在鸡窝里数了三天的鸡。”想起这事儿，秦朔笑意更深。

他倒不觉的稽查队是没事儿找事儿，只有充分调动群众的力量，让群众监督成为主流，成为日常生活中无所不在的存在，才能让大家自主的规范自己的行为习惯么。

“行了，这些账本放着，我得空了慢慢看。”说罢，秦朔将桌上资料表格一收，抬起屁股便要跑路。

“等等！”秋桂却从怀中又掏出一叠子资料，“这儿是情报组收集来的信息，已经被我筛选精简过了。”

“其中有两个重点。”秋桂翻开资料，指出其中一页，“这是福来钱庄朔州城分店掌柜的情报。”

闻言，秦朔收敛心神，重新坐回了太师椅上，细细翻看眼前的资料。

“掌柜的姓米，乃是山西乔家的世仆，也就是家生子，米家很受乔家的重用。”秋桂在一旁介绍。

“米掌柜既然是乔家的世仆，怎么会是南方口音？”这是秦朔最为疑惑的地方。

当初在朱半子提出质疑后，秦朔又去了几次福来钱庄，经过不动声色的打量刺探后，秦朔发现这个米掌柜真的有很多南方人的习惯，虽然已经竭力遮掩，但是总会在很多小事细节中不经意地流露出来。

“这个米掌柜不是在山西出生的。”秋桂解释。

原来这个米掌柜的父亲米阿爹曾经是乔家大少爷，也就是如今乔家家主的贴身小厮。米阿爹曾经随同乔家家主去余杭做生意，一呆便是五六年。

“这期间，乔家主经常往返山西和余杭之间，而米掌柜的父亲却一直驻守余杭，打理南边的生意。”