这小兵都是军户新兵，当兵不过小一年，自然是没见过外头的险恶的，此时一听旁的地方军连军饷都发不足，顿时大惊。

“那是当然了！”高百户一派见识多广的模样，给众人扒着指头讲到，“便是京畿大营的少爷兵们也不咋能按时拿军饷的。”

“这是为何？”众人都被高百户吸引去了心神。

紧接着，高百户就给“纯洁”的小兵们科普了一番军饷的层层盘剥，“都说没有饿死的厨子，这军饷从京中拨付到地方，层层转拨，哪个经手的不捞上一笔。”

“便是不捞一笔，可也有那等将军饷扣着去放印子钱，钱生钱，朝廷年初一发出的军饷，年三十能到咱手里就不错的了。”

“秦将军们心善，哪怕朝廷的军饷没到，他们都自掏腰包给咱补足了。”

小兵们闻言各个惊得长大嘴巴，没想到竟然还有这样的事情。

“你是新兵吧。”高百户瞧了眼那年轻小兵，嘲讽道，“那你肯定不知道六年前咱们北疆是什么光景。”

“俺知道，俺知道。”另一个小兵积极发言，“前些年是俺爹守边，那会子家里穷得要命，俺爹都不敢回家，就怕俺娘揪着他骂，一年到头人不着家，钱也不着家。后来俺才知道，俺爹那会儿根本拿不到军饷，军营里不管吃喝，不管穿用，只让人去卖命。”

说罢，这小兵一拧眉，忧心道，“这个咋办，万一秦家军走了，以后俺媳妇也该撵着俺打了。”

没人笑话小兵是“祖传妻管严”，此时此刻，大家伙儿的心就和这北疆的雪一般冰凉，所有人都在思考，万一秦将军们走了，他们这些小兵该怎么办。

“唉，要我说，咱不如跟着秦将军走，反正朝廷去年的军饷至今还没影子呢。”高百户拍拍手，又丢下一个大雷。

“啥，去年的军饷还没到？那秦将军家怎么过年节啊！”在众小兵的想法中，秦将军自掏腰包补足了他们的军饷，可朝廷的军饷一直不到的话，岂不是秦将军家要没米下锅了？！

“唉，听说前年秦家被告了，家里的铺子全没了，原先是皇帝和老国公定好的规矩，说秦家铺子上的收益可以补贴给军中将士，后来的皇帝觉着这是秦家收买军心，便将铺子全收了。”这又是个“知情人”。

“天啊，竟然还有这事！”

“皇帝老爷眼瞎了啊，秦家多忠心啊。”

“既然原本就是秦家养着咱，那咱们就该跟着秦家走，万一新将军来了，咱可连饭都吃不着了。”

“跟着秦将军走，那皇帝要砍秦将军的头的。”

“这么坏的！”

诸如这般的讨论在整个北疆大营中悄然无声地蔓延着，所有士兵都在为秦家抱不平，为自己的未来而惶惶不安。见识过了好日子，没有人愿意开倒车，走旧路，感受过吃饱饭的滋味，没有人愿意再去挨饿。