另外七个姑娘，有三个下意识点头，另外四个稍稍迟疑，又有两个点头，最后两个明显不情愿。

木瓜一一看在眼里，记在心上，也不勉强。

都是从大明在南北新占之地陆续押送而来的沦落之人，进了当下这等深宅大院，若是一心的念头都无，活着活着，可能就活不见了，本是山西一个世家大族女儿的木瓜对此很有感触。

因为是庶女，活得不易，当下虽刚满十六，却已知晓太多。

就说……若不是这一遭，之前那狠心的父亲为了攀附贵人，差点都要送了她去给一个草原万户当小妾。只是还没来得及，战事就起，数百年大族也一朝风飘云碎。当下，相比家族其他姐妹，木瓜发现自己的下场比家族没有破败时都要好，因为知道，这座大宅的少年主人，将来可是要封了王爷的，比那草原万户不知要高去那里。

若自己将来再能有一儿半女，这一世，也就不愁了。

小小盘算着，木瓜一边吩咐最先点头的‘菠菜’、‘豌豆’和‘高粱’三个：“快帮我找了衣服出来，稍后我带你们去给大人磕头问安。”

这话落下，另外四个表情都是一动。

刚刚落后点头的‘辣椒’凑上前：“姐姐，奴也帮你找罢。”

木瓜点头应下，瞪向剩余还在迟疑的三个：“你们就不必了，顾着自个儿罢。”

内宅西厢的饭厅内。

朱塬坐进饭厅，时间是午时二刻，十一点半，也不知道这算是早饭还是午饭。

吃着东西，一边还在欣赏手边托盘里上午刚送来的新一批水晶牌子，这是回金陵后老朱第一次赏赐的那些女子的名字，一共20个，分别为‘珊’、‘无凭’、‘吹寒’、‘三分’、‘料峭’、‘依旧’、‘望断’、‘欢情’、‘吹落’、‘挑灯’、‘徘回’、‘兴尽’、‘参差’、‘吹角’、‘初歇’、‘晚来’、‘三更’、‘归去’、‘摇落’、‘寻常’。

虽然没有再单纯摘取哪一首词，但风格上，也算统一。

齐整。

外面传来丫鬟通报，说是木瓜几个，朱塬放下手中一只紫色水晶牌子，点头示意。

围在身边的大大小小让开位置，某个比麻袋更加气势汹汹的鹅蛋脸姑娘带着昨夜其他一群妮子垂首小步上前，即使走得很慢，裹在红色袄裙里因为太大实在难以掩饰的一对还是难免一些动静。

这妮子一直走到朱塬脚边，才带着其他丫头一起盈盈跪下：“奴和姐妹们来问爹爹安。”

朱塬瞄了眼地上，一共八个，感觉，前五后三……似乎分了两拨的样子，也没多想，等丫头们磕了头，才说道：“起来吧。”

木瓜起身，恰好就站在了朱塬身边，面对周围一群盯过来的姑娘，丝毫没有挪步的意思，再加上身材也是高挑，气势汹汹里又多了些居高临下，很有压迫感，朱塬感受着身边情形，还对比瞄了眼另一边的麻袋姑娘，一个大甜瓜，一个小西瓜，但不管大大小小的，甜瓜终究比西瓜略逊一筹。

这么想着，一边夹了一只水晶烧麦小口吃着，朱塬一边笑道：“我突然发现，名字起错了，你该叫西瓜，不是木瓜。”

丫头闻言立刻道：“爹说奴叫甚么，奴就叫甚么。”

“那就改改，恰好也要做你们的牌子，”朱塬朝一边的托盘示意：“就西瓜了。嗯，你原名叫什么？”

转眼从木瓜变成西瓜的姑娘婉声道：“回爹，奴姓钟离，排行二十二，在家时都唤我作二十二娘。”

“钟离二十二娘，好长的名字啊，以后叫钟离西瓜，就短一些了，”朱塬说笑一句，饶有兴致地追问：“你家兄弟姐妹倒是挺多，来自哪里，做什么的？”

“奴是山西太原人，祖父曾做过前朝中书参议，”新鲜出炉的钟离西瓜小小点了一句，就适可而止，接着补充：“爹，二十二是只排了姐妹，若算兄弟，奴是第三十九，家中同辈一共五十一人。”

好大的家族啊。

朱塬想着，又琢磨中书参议，这是正四品。

西瓜姑娘点出这个，大概就是钟离家最近几代的天花板。

至于太原。

王保保金蝉脱壳的地方，留下了几万降军，以及，配合太原守城的地方大族，下场也可以想见。

朱塬对钟离家族没太多兴趣，倒是扩廓帖木儿，无论老朱还是朱塬都一直在关注。

上月来自草原的一则消息终于确定，扩廓目前率兵驻扎在塞外的前元和林行省，大概位置是后来的外蒙。

大都被一锅端后，元朝没了正统，草原上当下一盘散沙，扩廓在和林与地方军镇有所冲突，还尝试过进军甘肃，都没成功。至于更具体的消息，大明在北方的谍报网络才刚刚开始铺造，一时也无从得到更多。

想着这些，朱塬吃掉了一只烧麦，朝旁边一杯牛奶示意，不等其他丫头动手，身边的西瓜姑娘很熟练地捧过来送上，看朱塬啜了口，主动找话道：“爹，可是牛乳？”

朱塬放下杯子：“怎么了？”

钟离西瓜道：“爹，牛乳性寒，若是一般人家，倒也能补身子，大人千金之体，还是要少喝着些。”

朱塬笑起来：“你还懂这个？”