京城里来的人，托人传个话儿，就从后门进了总督府。

也不知什么来历，只提了个要求，速见总督。

夏念白不敢耽搁，差人将其安排在内宅一个存物偏室，便匆匆前往。

虽然时值正午，因院内树冠遮蔽，偏室内满室暗影，一眼看过去，竟也晦浑不堪。

来着灰衣素服，风尘仆仆的摘掉头顶斗笠。

虽因连日赶路而面露疲色，却也并非面黄肌瘦，甚至颇有富态之相。

待开口道明了来意后，果然是不出所料。

此人乃吏部员外郎，私自出京，自然是替人传意。

看来那吏部尚书为人甚是谨慎，生怕来往密函成了把柄，便直接把手下支到了这里。

尽了礼数，又寒暄了几句，员外郎也渐入了主题。

“夏总督，此次战败，朝廷上弹劾的折子真是文笔犀利，句句致命，”员外郎做沉郁状，“特别是大学士杨桃，不依不饶，非要诛庸清奸，以绝边境祸患。”

夏念白欲言又止。

虽常年征战在外，但杨桃是什么样的人，夏念白还是心中有数的。

杨桃刚正不阿，也不是愚忠无脑，对于这等沙场常事还不至于如此妄下定论。

而且杨桃与仲廷玉交恶，不说用，也人尽皆知。

只怕杨桃嘴里的诛庸清奸，不是指自己，而是另有其人。

“常言道，胜败乃兵家之常，且夏总督骁勇善战，也是有目共睹，岂能因此等小小失败而将夏总督的功绩一并抹杀，杨大学士此举，居心叵测。”