魏晴岚见常洪嘉脸色越发苍白，渐无人色，慌忙道：「洪嘉，我绝不是在怪你。孟婆汤下肚，爱恨尽消，神仙也逃不过，能够重逢，已经很好。」说完，还恐不够，展颜笑道：「比起别人，我们不过是多相识了一遍……」常洪嘉听了一阵，又呆了一阵，等反应过来，方「啊」了一声。自己为情颠倒，如痴如狂，那人受的罪同样细数不过来，只怪天意捉弄，各人有各人的块垒，哪怕常洪嘉想硬著头皮退让，到底意难平。

他扶著桌子，静静站了好一会，才感觉浑身忽冷忽热的症状褪去了几分。魏晴岚还以为他回心转意了，珍而重之地去握常洪嘉的手：「洪嘉，你先前提到出谷，是想去散散心吗？这麽多年光顾著修行打坐，也不知道世间变成何种模样，不如一道……」常洪嘉猛地一抽手，颤声道：「不要再说了。」他从未想过听魏晴岚说话，竟是如此煎熬。人浑浑噩噩地往後连退几步，硬是挤出笑颜：「说了这麽多，还不是因为大师｜｜只要是因为大师，便不能要。别人的东西，我、我……」常洪嘉结结巴巴地说了几句，眼中一阵湿意上涌，想去拭，又怕丢了脸面。

魏晴岚默默看著他，脸上似乎闪过一丝可称之为难过的表情，用传音术轻声道：「也无妨……我会一直等。」常洪嘉听到这，眼睛里竟是泛起血丝，不住地拱手，向魏晴岚乞饶，求他免开尊口。那妖怪又是怔怔地站了许久，终於柔声道：「我不说就是。你大概是累了，好好休息，我就在外面，找我的时候，便唤一声。」眼看著魏晴岚走远，常洪嘉犹是两手颤颤。几番交涉，那人还不明白，自己在谷中十馀年，何曾得过一次青睐，如今又是何种待遇？那麽多一反常态的温情，反倒令人更添嫉恨。

常洪嘉想到此处，脸上又是欲哭，又是欲笑，木愣愣地将墙上那幅挂轴取了下来，从笔架上取过毛笔，用唾沫润湿，就著残墨在「为君一言，抟转九天」後再添了一句「满纸空言，从此休提」，而後胡乱卷了几卷，塞到怀里，准备亲手交到魏晴岚手中。

+++++

等常洪嘉打点妥当，正要推门而出的时候，忽然听见窗外有人窃窃私语。

一个声音说：「你猜谷主都说了些什麽？」

另一个声音答：「昨天一整天都坐在这棵树上，笑得傻兮兮的，能说出什麽有出息的话。」常洪嘉脸色微变，稍一用力，将门推开一道fèng，想看看谁在说话，恰赶上一阵大风，卷起花瓣无数，迷了人眼。等好不容易风停了，满怀都是淡雅宜人的花香。

身前辛夷花瓣铺满一地，红粉芳菲，暗香涌动，瘦长的花枝上反而只剩下零星的花骨头，远不如地上灿如流霞。窗框下，一青一白两条小蛇蜷在花瓣堆上，头抵著头，聒噪地说个不停。

常洪嘉欲言又止，想了半天，还是从它们身边绕了过去。青蝮蛇听见这窸窸窣窣的脚步声，四下打量，看见是常洪嘉，呆道：「常先生？」常洪嘉脸色铁青，慢慢点了点头。不过是偷听到了几句閒话，心底好不容易筑起的坚硬外壳，又开始生出裂fèng。他伸手往怀里一探，摸到画轴，长吸了一口气，正要将那些话抛到脑後，那两条小蛇却跟著游了过来。

「常先生，你答应了没有。」

「谷主长得一表人才，就算变了原形也是威风凛凛……」常洪嘉狼狈不堪地敷衍道。

那尾青蝮蛇嘶嘶著补了一句：「恭喜。」

常洪嘉走也不是，不走也不是，苦笑道：「恭喜……什麽？」青蝮蛇在花瓣间埋头游了许久，此刻昂起头来，脑门处还不小心顶起了一枚花瓣：「常先生，当初是我说的，就算见了面，不是更伤心吗。如今能把这句话收回，真是太好了。」常洪嘉听到这里，才猛然记起那场把石墩石桌盖住的大雪。当初是为了什麽，明知伤心还要见面呢？

未等回想起答案，人已忍不住驳斥道：「好什麽，又不是因为我！」青蝮蛇听得一愣，与那尾白的对看了一眼，怔道：「常先生何出此言？正因为是常先生，才会这般开心啊。谷主终年不肯离谷，为何到了除夕，都要跑到听银镇上给你送一枚压岁的铜钱？那放在先生门槛外的汤汤水水，先生以为是谁做的？若说全然无情，怕也不是吧。」常洪嘉大出意料之外，在听银镇过了六个除夕，每次在桌上看到红封，虽猜到和魏晴岚有关，却从没想过每年都是那人亲自走了一遭，大惊之下，连说话也结巴起来：「那些素粥，不是你们……」白蝮蛇一翻眼睛，口气凌人：「没手没脚，怎麽做。就算能烧开一锅水，不小心掉到锅里怎麽办？」眼见常洪嘉呆在原处，白蝮蛇这才慢慢盘成一团，声音几不可闻：「三千年前，他耗费真元，请一只狐狸算了一卦。卦象说洪嘉和尚死後魂魄不齐，地狱不收，轮回不入。他这才开始修习闭口禅，原本打算修满三千零一年，就到迦叶寺去，在和尚圆寂的地方，将心中所愿由口说出，重聚残魂散魄，一路护送进轮回。