当我漏夜进到他家的时候，他正在吃茶，似乎颇为怡然自得。在他的旁边摆了一只酒杯，满盛状元红，陈年的状元红。突然之间我有些悲悯，苏袖不该是如此下场。

「苏袖，你何必！郑王不是不追究你了吗？何苦自己难为自己？」

他笑了一声，有些苍凉。

「刑余之人，失去了君王的恩宠，还剩下什么？还有活下来的价值吗？」

「早知今日，何必当初？要那么多的银子做什么呢？能吃了，喝了，还是临死的时候全卷起棺材去？」

苏袖精致秀美的脸庞此时有些超龄般的瞬间。他用修长的手指轻轻端起茶碗，细细的品了一口清明的龙井，然后惬意的笑了一下。他的动作并无半分女气，却有三分柔美。

「你看这茶，都是十四岁的闺女用口从茶山上衔回来的，一两金子一两茶呢。」他又喝了一口，续说道：「周相出身仕宦豪门，自然不知道人饿得受不了的时候，什么都做得出来。莫说我平日不愁吃喝，可君威难测，保不准哪天就什么也没了。自己手底有点私钱，也就图个安心。这点心思，大人永远不会了解。」

他侧着头，像是在回忆什么，眼中呈现出难以言明的柔和：

「那一年家乡闹灾荒，人们饿得连观音土都吃了。有一天我居然捡到一袋子米，除了拿回家里外，还抓了一把给小翠。

「小翠是我们的邻居，一个很可爱的小姑娘。过后我们都活了下来，从此以后，她家的地窖里总是储存着粮食，有的时候是米面，有的时候仅仅是高粱。即使现在，我给了她那么多的金银，可她还是不肯放弃储存。她说，住在有吃的的房子里，她安心。」

「只有经历过的人才知道饥饿是什么样的感觉……」

他突然看着我，眼光凌厉，一瞬间我甚至看见了最恶毒的怨恨和诅咒——

「银子，再多有什么用？当时我爹因为五两银子就把我卖进宫做太监。五两银子，还不够京城老爷们的一桌花酒呢！但那可是一个人的一生和一家几口子人的性命呀……都是人，都是亲生父母养的……在周大人习字背书，品味状元红佳酿的时候，这天下恐怕还有很多人在最肮脏的阴沟里挣扎，只是为了可以活下去！」

他突然很颓然的缩进了椅子中。

「不过周大人还真是得天独厚。您这样骗郑王，他竟然不说一句话；可我就不行了，一杯鸩酒自我了断，算是我百世修来的福气。人和人，终究不是一个样的……」

我看着他。

「大家都很难过。你也不是不知道，当初子蹊让你卖大内的人参，不已经到了山穷水尽的地步了吗？陆风毅为了应得的银子上天无路，入地无门的时候，京城的这些大人们谁不是夜夜笙歌？哪个又为这个费心了呢？」

他突然笑了一声，笑得很奇怪：「那段日子里，苏袖为了新州，也没有少费心思，又想着可以让新州平安度过，又想着不让自己麻烦。然而，苏袖不过别人的棋子，我得的那点东西，也不过是蝇头小利。这些钱，有的人还看不上眼呢。还有，有人要我把这东西给你。」

说着他从衣服中拿出了一份折好的纸。

「这是陆风毅陆大人临走的时候要我给你的。不过，其实给不给你都一样。事情总不会停止的，它会继续下去，就是人换了……接下来，恐怕，周大人要亲身体验了。」

「风毅是你杀的？」

「不是，我怎么会这样的绝情呢？是他自己不想活了。我去的时候，他已经咬开了他袍子的角……您也是朝臣，您的袍子里也一样缝入了鹤顶红……其实我们都是可怜人，您说是不是呢？」

我苦笑一声。

「你叫我来，就是给我这个吗？」

「不是，这只是其中一件小事。周相，苏袖求您一件事，」他突然跪在我面前，拿出一个盒子，打开了，里面是一份地契和五千两的银票。「这是我给小翠买的地和置办嫁妆的银子，求您帮我照顾她。苏袖孤苦一生，就这一个亲人，委实无法放下。到了这一步，我也不说要如何报答大人，就看在我们共事多年还算不错的份上……」

他哭了，一向心高气傲的他突然哭了。虽是无声的哭泣，可是却比大哭更加让人难受。

我扶起了他。「你怎么不自己去呢？」

「我不能让人知道她和我的关系，我不能连累她……就是郑王放过了我，可是这些盘根错节的关系也不会放过我的。还有，我也不想让她知道我死了……求你给她找个普通厚道的人家，让她一生安顺的过下去，我就是在地狱中永不超生，也没有遗憾了。」