叶文心原来从来关心这些，可丫头们平日闲聊也是听在耳里的，这会儿慢慢思索，竟也想起来些，问了六出又问玉絮，知道玉絮也只有姐妹，没有兄弟，玉絮是里头最大的，叶文心叹了一声：“平日里竟没在意，也该让你们节里放假回去的。”

她是见过沈氏行事的，沈氏跟前的大丫头，年节里有假不说，还会赏下东西去，这事儿原是瑞叶在办，如今她自行过问，又不相同，不过寥寥数句，六出脸上泛红，连话也多起来。

琼瑛皱皱眉头：“这些事怎么好污了姑娘的耳朵，连姐妹相争都说出来了。”一面说一面就笑着责怪起六出来。

反是叶文心睇了一眼过去：“你也别小瞧了她们，三人行必有我师，我家里头没姐妹，只一个弟弟还淘气的很，平日里也不知道怎么跟表妹们相处，听听这些也是好的。”

天色渐暗，礼花蹿天，千株万架的紫葡萄，玉珠倒悬的水晶帘，从凉亭里远望出去，几个丫头俱都看住了，烟火映得人脸红黄白绿，叶文心两只手叠在一处，从食盒里取出寿桃来，立起来捧在手心，为母亲祈寿，只盼她的病赶紧好起来。

放了烟火又是有弟子武剑，热闹不休，西城门今日还放晚了宵禁，有人早早回去，自有人通宵达旦，宋老太太年岁老迈，不堪热闹，吃了张老仙人分下来的寿桃，便叫人往后来请叶文心。

这派来的人，便是宋荫堂了，后殿此时已无女客，他却还是过了门就不再往前，差了小道童过来相请，手执着黄布油伞，在门边等候叶文心，她遮了半张脸，已经知道是叫太子碰着了，天上不过落些雪沫子，还是把她半边身子掩了个严严实实，不必戴兜帽，别个也瞧不见她脸上的伤。

黄布油伞虽大，却是一大半儿都罩着叶文心，宋荫堂大半个身子都落了雪，雪沫子星星零零落到他头发上，一半头发是黑的，一半头发倒成了白的，叶文心眼儿一扫，嘴角露出点笑意来。

宋荫堂也侧身冲她笑一笑，伞往她身边又倾了倾：“表妹仔细脚下。”

琼瑛跟在后头大皱眉头，六出却捅了捅石桂的胳膊，在她耳边轻声道：“要是咱们姑娘跟了表少爷，你往后也不用挪地方了。”

石桂做了个噤声的动作：“这可不敢说，姑娘是要选秀的。”老太太不再提宋荫堂的亲事，也是在等着叶文心的缘故，要是落了选，再行婚配也不丢人，若是私下里定下，那便是藐视皇家了。

今儿这事儿还不知道琼瑛回去会怎么跟冯嬷嬷说，石桂抿了嘴儿不说话，叶文心要是真能不进宫，嫁给姑姑当儿媳妇，在这个时代看来，已经算是一门好亲事了。

她往前两步搭住了叶文心的胳膊，扶着她过了门坎，叶文心披了斗蓬暖烘烘的坐在围屏里头，这会儿叫风一吹，还真有些冷，脸上叫碳火烘得发烫，风一过身，倒有些头疼了。

石桂扶着人往车边去，这会儿宴还没散，也有三三两两退席的，多是带着姑娘的夫人太太，彼此打个照面笑一笑，就算是别过了。

叶氏要侍候宋老太太，虽挂心侄女，却不好开口，又是落雪又是天黑，道上很不好走，车前挂着灯笼，那光圈儿一晃一晃，晃过了青砖道，又晃过了西城门，叶文心靠着车壁，人有些昏沉。

因着落雪，便不叫丫头们在后头跟车，坐在车外搭的板上，石桂六出两个挨在一处，里头递了件衣裳出来，却是叶文心的斗蓬，她声音恹恹的：“你们两个盖着些，别冻着了，外头天冷呢。”

石桂知道她也有笼络人心的意思在，却还是把衣裳裹得牢牢的，雪下得虽不大，却是湿寒透骨，这么一路吹着回去，可不得病。

六出石桂挨在一处，心里怎不欢喜，一人一边压住衣裳，背靠着车门，马车却忽的停下了，赶着马退到一边，避让着让太子仪仗先行。

太子出行自有开道的，他身上披着大裘，手里还抱着手炉，石桂借着车框当着身影，抬眼望过去，竟是个略有病容的年轻人。

在纪家也曾见过睿王，这两个摆在一处哪里像是嫡亲的兄弟，等人再近些，赶紧垂下眼睛去，石桂坐在外面，虽低了头，却分明感觉到太子的目光在她跟六出的身上打了转儿。

回去时已经夜深了，叶文心拆了头发便说头疼，厨房送了热姜汤来，一碗姜汤下肚，手上脚上都暖和了，六出吃了半碗，说是怕夜里起夜，琼瑛又叫她再喝半碗：“你要是着了风寒，过了病气给姑娘可怎么好。”

石桂“咕咚咕咚”三两口把一碗红糖姜汤全喝了，身上微微出汗，回屋里的时候，九月披着衣裳：“张老仙人甚个模样呀？”