赵三太太若是一心巴结着想娶余容进门，这事儿不论怎么也得压住，赵士谦不过是个没用的软骨头，好炫耀便罢了，人还轻浮，余容进了门，可就比黄连都要苦了。

哪知道事情全不是她想的这样，赵三太太连结亲的口都没开，反成了认干女儿，还一箱箱的东西往松风水阁里抬，同她想的不一样且还罢了，万没想到，老太太竟动了把她送回甜水镇的心思。

“你教养的女儿，眼也开了心也活了，我们家里却容不得这样挑三唆四的人，她这个品性，便有熟人来求娶，我也不敢嫁，没得叫人背后说嘴，说我宋家门风败坏！”老太太这番话，是一把揭开皮露出ròu来，半点脸面都没给宋之湄留。

甘氏白了一张脸，拿眼去看女儿，宋之湄怎么肯认，受了老太太这番话，倒地便哭得差点儿厥过去，水晶白露两个一左一右扶了她，老太太眼看着她哭，冷笑一声：“得亏得没作下什么下作事来，这两个丫头，就只看着你们主子犯混？竟不知道劝着些？那些个嬷嬷呢？全都打死卖出去算完。”

宋老太太这些话说得越是平静，甘氏就越是抖得厉害，她嫁进来十来年了，对老太太的脾气摸得明白，若不然也不会时时犯一犯蠢，叫老太太一通骂了。

她肯骂你，便是还要留你，不办蠢事，她倒万般防着，待知道不过是个蠢人，骂一骂也就顺了气，事儿就好办了。

此时宋老太太说得云淡风清，连眉头都不皱一下，甘氏便知道这是老太太已经定了主意，不论怎么哭怎么求，都是无用的。

叶氏坐在老太太右首边，屋里能留下的，都是心腹，外头只听见宋之湄的哭声，还浑然不知里头出了甚事。

聪明些的便明白过来，赵三太太没替儿子跟二姑娘结亲，反认了一个干女儿，人才刚上车，这会儿还没出金陵城门口呢，大姑娘就被老太太这样下脸面，这念头若还转不过来，也没法在正院里当差。

一个个都缩了头，挨着廊下站得好好的，耳朵竖着听里头说话，日头一暖，院里的厚帘子全换了薄的，宋老太太就喜欢看院子里头花团锦簇，她这儿门廊上挂的竹帘儿还编着花，薄薄一层，能挡得住甚，一字不落全飘进这些丫头耳朵里，这么一听，二姑娘的亲事不成，还真跟大姑娘有关。

宋之湄从小到大，只当老太太斥责母亲就已经是最大的火气了，哪知道今儿这样面沉如水，连眉毛都不动弹一下，方才是真的生了气，打起冷战不算，人哭得接不上气，两个丫头听见打死发卖，哪里还顾得扶她，跪在地上又是磕头又是哭求。

甘氏这才回过味来，她怎么也不肯信女儿会办这样的事，“扑咚”一声给老太太重重跪下，这会儿地上收起了厚毯子，衣裳又轻薄，实打实的跪在砖地上，这一声听得宋之湄心惊ròu跳，可不平之意却再难去，分明该是轮着她的，分明是先亏待了她的。

甘氏寻常哭起来恨不得嚎啕，此时却抖着嘴唇脸色发白，一声都哭不出来，跪行到宋老太太跟前，抱了宋老太太的膝盖：“伯娘！伯娘给我留一条活路！”

到了年纪再回家乡说亲事，怎么不引人猜疑，哪一家不得想着，好好的不在金陵说亲事，非得回到本家来，女儿家叫人一猜一疑，哪里还有清誉在，就更别想着什么门第了。

宋老太太身子一动都不动，垂了眼看向甘氏：“这会儿知道哭了，早让你好好教养，你干什么去了？根上歪了，枝叶怎么长得好。”

还是那么一付声调，听得甘氏从心底一层层的涌上寒意，扑在老太太的膝盖上一声声的哭，到这会儿才知道宋老太太对她们是真的没有怜惜之情，她自来挂心的只有两桩事，一件是女儿的婚事，一件就是儿子的前程，要是回乡，这两桩就都没了指望，她忍了这许多年，咽进去的苦，全都成了空。

璎珞七宝两个扶着宋老太太往榻上去，她一伸手，自有嬷嬷拉开甘氏，还有人送上香茶来，老太太咽了一口茶这才道：“我已经让你大伯写信回去了，你好好生收拾收拾东西，明儿有车船送你们走。”

甘氏被两个仆妇拉开，怔怔跪坐着垂泪，转眼瞧见了叶氏，这辈子除了成亲敬茶，她就没跟叶氏低过头，看一眼伏在地上的女儿，恍恍惚惚靠到叶氏身边，嘴唇抖得发不出声来，却依旧一字一字的吐露出来：“求你……跟老太太说说好话。”

宋老太爷官运亨通，宋老太太的脾气又摆在那儿，哪里会看人脸色，也更没有人会这样下她的脸，宋之湄既然能办出这样的事来，老太太的火气也不是那么容易受着的。