这一顿是余容拿的银子，不独请了石桂，把春燕几个都请了来，说是吃面，又端了热菜上来，松风水阁这许多年头一回吃大荤，又炖了雪耳汤给她们下火，几个都吃得有了醉意，这才回去。

夏日里白天热，夜风一吹还有些冷，石菊提着灯笼，淡竹倒是个胆子小的，挨着石桂，只肯走回廊，不肯往假山洞子里头钻。

石桂掐掐她的脸：“原来是只纸老虎，平日里嘴巴叫得响，这会儿倒没胆子了？”院子里头树荫花影，又有虫鸟夜鸣，她紧紧挽了石桂的胳膊：“我夜里瞧不清楚，这一团团的黑影，这才有些害怕。”

五六个人她才好些，靠近鸳鸯馆，这才松一口气，进了屋一躺，这才说起来：“二姑娘的事儿定了，这下子可该轮着大姑娘了吧。”

余容的亲事落定了，可那两盏宫灯却还在宋家手里，太子那儿虽得看两位姨母的脸面，心里却必然不好受，欠了他一桩，就得再倍还过去。

老太爷老太太早前思量好了，芍药宫灯送了来，这意味说明白也明白，说含混也含混，不如就装糊涂，只当太子看中的是宋之湄，留得她在家，那头不开口，宋家也不会上赶着。

宋之湄这下子也不能说亲，甘氏如今倒是自请回乡了，老太太盯着她看一回，阖阖眼儿：“如今你是想走，也走不了了。”

第184章着魔

甘氏头上的伤本来就难好，她撞的时候是真替女儿觉着委屈，觉得老太太不公，可此时对着宋老太太却半个字儿也说不出来了，女儿惹了这样大的祸事，再不是她求一求跪一跪就能烟消云散的。

老太太看她人瘦了一圈，面颊凹陷眉头深锁，只挥一挥手：“回乡是再别想了，也不必这么日日关着她，这祸是她闯下的，再没有别个替她扛的道理。”

甘氏进又进不得，退也退不得，此时叫天不应叫地不灵，帕子湿了又干，干了再湿，悔青了肠子也无用，回去就给女儿开了锁，让玲珑秋月两个侍候着她，吩咐开门的婆子，不许往东院里去，还怕女儿听见什么，一时承受不住。

哪知道宋之湄还只道甘氏是想通了，既不让她去东院，她便也不去，连着宋老太太那儿都不再想着献殷勤送那一碗豆浆燕窝粥了。

反是甘氏有苦说不出，看女儿一日比一日松快，学着陈湘宁信里告诉她的那样描眉画眼，十只手指头染得豆蔻红，还想起来要拿羊奶洗浴。

甘氏胸中这口气怎么也吐不出来，这时候才知道自食苦果是个什么意思，一口下去苦透心肝，譬如泡了黄连汁，想不依她罢，进了宫只怕这辈子都没有再见的时候，心里一万个想头，末了还是依了女儿。

甘氏只盼着太子想不起来，带着女儿回乡去，哪怕那会儿年岁大了，也总能寻个人家嫁出去，多给她些陪嫁，叫她吃穿不愁，再不发那富贵梦。

甘氏原来再看不惯老太太跟叶氏两个见天的拜佛念经，此时求人无用，除了拜菩萨别无他法，往栖霞寺请了菩萨来，在屋里头也设了小佛堂，学着念经，往那黄纸上头点朱砂点儿。

这些年她跟着老太太不知拜了多少回菩萨仙人，逢年逢节不必说，一年四季十二月，哪个月份没有菩萨的生辰，宋家大大小小也不知打了多少回的醮办了多少回的法事。

那会儿她没一回真心，当着老太太跪下去，心里想的有好有坏，好的求着自家多福，坏的就是求着别个短寿，到了这会儿才想碰上莫不就是报应，菩萨听的多了，这才惩治她的。

甘氏怎么也想不明白，女儿是她打小抱大的，心肝ròu一样的捧在手里，就怕老太太要把她抢了去养活，怎么越是长大，越不懂道理了。

宋之湄不必往宋老太太那儿晨昏定省，乐得自在，也不必再去看两个妹妹的脸色，更不必往叶氏跟前伏低作小叫伯娘，她便越发“没规矩”了。

可着院子去摘花，泡了花露漱口用，听说宫里头是吃羊ru饼子的，她最怕这个味儿膻，此时也学着吃起来，这时节哪里还有羊奶，打发了人去买来，味儿都变了，原来她不曾想着进宫，此时笃定自个儿是必要进宫去的，又磨着甘氏替她请个嬷嬷回家来。

“就跟叶文心那会儿请的裴姑姑一样，我总得知道知道宫里头的吃穿用，怎么问安怎么行礼才好。”这些个该知道的，她一样都不知，那两个太子嫔太子婕妤也有嬷嬷教导，她若是这上头露了怯，进了宫可不给人压在底下了。

宋之湄自觉委屈了这许多年，好容易眼前有条青云路了，怎么也得走得更宽些，哪知道原来样样依着她的甘氏，忽的竟严厉起来，听她说这些，便让玲珑秋月带了她出去，就是不肯答应给她请一个嬷嬷。