林老板轻声道，“真是笨，难道你不知道，皇后娘娘生了一对龙凤胎。嫡皇子年轻虽小，却是正经中宫嫡出，赵百户于宋皇后有救命之情，你与林掌柜有生意来往，别跟我说你不知道李掌柜手里的生意就是宋皇后的本钱？你自己掂量着吧。”

赵长卿知林老板时常来往于高官显户之家，实不知她消息这般灵通。赵长卿道，“若朱家有心与我家联姻，那先时朱庄怎么还……”

林老板讥笑，“朱庄算是什么东西，他那种猪脑袋也想不到这一步。朱大老爷在帝都为官多年，为子孙计，难保不动此念。”

赵长卿亦是个机敏人，她微微笑道，“想来大舅爷也还没下定决心。”

林老板一笑倾城，“这谁知道呢？你留些心是真的。”

“多谢姐姐提醒。”

赵长卿与赵蓉都穿了簇新的衣裳，坐着朱家豪华宽敞的马车去了朱家。

朱老太太的气色心情都极好，一见赵家姐妹便笑了，“你们铃姐姐、曦姐姐也回来了，我也格外的想你们，过来住几日，也陪我这老太婆说说话、解解闷儿，热闹热闹。”

姐姐两个行过礼，赵长卿笑，“只要老祖宗不嫌我们聒噪，我有一肚子话想跟老祖宗说呢。听说大舅爷、大舅奶奶也回来了，来前儿，祖母叮嘱我们给长辈请安问好。说大舅爷、大舅奶奶远道归来，想来身子劳乏，这会儿过来相见，未免又使大舅爷、大舅奶奶劳累，且本是至亲，不必在意些繁文缛节，待大舅爷、大舅奶奶去了疲乏，祖母再过来兄妹姑嫂相见。”

朱老太太笑，“你祖母向来仔细。”

赵长卿身量高挑，纤腰细束，玫红襦衣配玉色长裙，裙摆绣着疏密有致的蔷薇花，腰间悬一块羊脂玉禁步，头上梳的是云髻，簪一支雀头衔珠钗，耳上一对莲子大小的珍珠坠子。赵蓉今年十四岁，也已是亭亭玉立的小少女，姐妹两个都是漂亮孩子，只是赵蓉之于赵长卿多了一分稚气，少了一分沉稳。朱大太太不着痕迹的打量过姐妹两个，最终目光落在赵长卿身上，笑，“这是母亲说的卿姐儿吧，真是个伶俐乖巧的孩子。”

朱老太太指了赵家姐妹对朱大太太道，“你二妹妹也是做祖母的人了，两个孙子两个孙女，长卿是做姐姐的，这孩子素来体贴。阿蓉小几岁，也是个好孩子。”

朱铃引了赵家姐姐给朱大太太请安，朱大太太回老家这一趟，早预备了无数见面礼，给赵家姐妹的与朱铃姐妹的相同，均是一对赤金花钗，极是精致漂亮。

两人道了谢，朱老太太问袁氏，“你妹妹们的院子可收拾好了？”

袁氏笑，“昨儿就收拾出来了，就在阿铃院旁边的兰院，小姐妹们住得近，也好生说说话儿。”

朱老太太点头，两姐妹谢过袁氏。

朱律就在屋里承欢膝下，表兄妹们互为相见。午饭时，朱太爷就把赵长卿叫过去了。

其实，赵长卿除了在六岁的时候见过朱老太爷一面，后来再未见过。此时再次相见，她真心觉着，朱老太爷这十好几年的工夫大概都用在保养这张脸上头去了。跟她记忆中的帅老头没什么差别，朱老太爷还一个劲儿的念叨，“一见你们这些孩子，我便觉着自己老了。”

赵长卿笑，“太爷跟十几年前一个样。”

朱老太爷便叹气，“心老了。”

赵长卿抿嘴笑，“人老了，知道年轻是怎么回事。年轻人，却再没有老人的阅历。如同山间溪流，至清也至浅，如何有海纳百川的气度。”

朱老太爷哈哈大笑，招呼赵长卿在身畔坐，欣然道，“果然长成个小美人了。”

赵长卿笑，“萤火之光焉敢与皓月争辉。”

“就是还不大会打扮，可以更好看。”朱太爷笑，“先陪我用饭。”

朱太爷用饭并没有什么奇怪的规矩，无非是仪态更优雅，饭菜更讲究罢了。起码比朱老太太讲究，天凉未做冷盘，也有十菜四汤两样果点，朱太爷吃的是青粳米饭，给赵长卿用的是胭脂米饭。