楚国，埕都，王廷。

楚王襄同心中有些焦急，但脸上表情却舒缓镇定，他望着台阶下躬身行礼的上将屈大忠，缓缓开口说道：“屈爱卿从边关赶回，一路风尘仆仆，为何不多休沐几日？”

“多谢大王，不过南方鹿贼如此猖狂，老臣还是早日出发将那鹿梧小儿打发了为好。”屈大忠身高八尺，年近半百，不过一身兵家功夫撑着，依然不见老态，说话声如洪钟。

“——也罢，屈爱卿既然急于国事，本王也就不拦着了，屈爱卿，接剑！”楚王襄同将腰间佩剑解下，连鞘扔了过去。

屈大忠伸出双手，将抛来的长剑托住，同时再次躬身行礼：“谢大王。”

“鹿贼虽然不通兵法，但骁勇惊人，常冲军破阵斩将夺旗，屈爱卿此去定要小心——屈爱卿凭此剑可调用王廷供奉十名作为随身护卫，同时，凭此剑大夫以下，可先斩后奏。”襄同沉声说道。

“谢大王，末将此去，定然将鹿贼绑缚来朝，千刀万剐以正王法。”

“哈哈哈，那本王就静候佳音了。”襄同仰面大笑。

楚国动用边军五万，禁军五万，抽调各地郡县士兵二十万，由楚国上将屈大忠统帅，号称五十万大军，浩浩荡荡直奔南方。

如此规模的大军行动是瞒不了人的。

所以各国探子满地乱跑，传讯用的飞鸽飞鹰漫天乱飞。

大半个中原加上整个南方都在关注这一战，虽然大家基本不看好鹿梧这种突然冒出来的暴发户，但万一呢？

楚国万一输了这一仗——或者说，哪怕只是延续三五个月分不出胜负，那楚国的军政财务必然大有削弱。

中原五大强国中，楚国偏安南方，论粮食产粮倒是诸国第一，论兵马战阵却是诸国最后——这种软柿子谁不想来咬一口？

只不过楚国境内河流较多，城池遍布，楚人又擅长弓弩，难以攻打罢了。

若是楚国在这次平定乱匪时露出破绽，别说相邻的燕国和鲁国，就算国境挨不着边的韩国齐国也要想来分一杯羹了。