院子里一下子安静下来，好一会儿，才又说起话来。

……

“赵掌柜是个好人，有一回瞧我病着，请隔壁的大夫给我瞧了病，拿了药，还给了我十个大钱，唉。”

离李桑柔不远的一个老婆子叹着气。

“听说赵掌柜是北齐的细作，通敌卖国呢！”

“那杨掌柜这是大义灭亲了，可了不得！”

“杨掌柜说了，这个月底就把这一排房子扒了，改成马厩，省得前面的贵人们的马住的太挤。”

守门婆子一脸的幸灾乐祸，扬声道。

院子里顿时安静无声。

好一会儿，刚才叹气的婆子颤声道：“眼看就进腊月了，大冷的天，这到哪儿找地方住？”

“好人没好报！各人管各人吧。”

守门婆子凉凉接了句，看着水烧开了，撤了火，拍拍手走了。

李桑柔将碗放回去，出了门。

拐进另一条黑巷子，靠墙蹲在黑暗中的金毛站起来，递了个包袱给李桑柔，背对着李桑柔，凝神听着动静。

李桑柔换上包袱里的衣服，摸出把梳子，重新梳了头，包好换下的衣服，示意金毛，“走吧。”

“瞎爷说，那天酉正一刻，帅司衙门突然闹腾起来，喊着叫着有贼，说是好多人都看到了，一个黑衣人沿着屋脊，往驿馆方向跑的飞快。”

金毛跟上，先说正事。

“城东骡马行的牙头儿范平安，说是喝多了酒，回家路上没走稳，一头扎进河浜里，就是骡马行边上那条河，说是肺里呛了水，隔天人就没了。

他掉进河浜，是咱们接镖前一天晚上。”

金毛瞄着左右，往李桑柔身边凑了凑，声音压到最低。

“老大，这范平安，就是……捅了那啥的那个？”

“嗯。咱们先去帅司衙门瞧瞧，你晚饭吃了没？”

黑巷子里，李桑柔声音极低，脚步很快。

“吃了俩曹婆子肉饼，半饱。”